La Oficina del Inspector General del Departamento de Transporte dijo en un informe que su revisión de correos electrónicos y entrevistas con funcionarios de la FAA reveló que ingenieros individuales recomendaron "dejar en tierra el avión mientras se investigaba el accidente en base a lo que percibían como similitudes" entre dos accidentes fatales de Boeing 737 MAX. en Indonesia y Etiopía. "Sin embargo, los funcionarios de la agencia en la sede y la (Oficina de Certificación de Aeronaves) de Seattle optaron por no hacerlo".
La FAA finalmente dejó en tierra el MAX el 13 de marzo de 2019 y levantó la orden de prohibición de vuelos en noviembre de 2020 después de que Boeing realizó una serie de actualizaciones de software y cambios de capacitación.
Los accidentes en Indonesia y Etiopía provocaron una suspensión de 20 meses del avión más vendido, lo que le costó a Boeing más de 20.000 millones de dólares y llevó a los legisladores a aprobar una legislación radical que reforma la certificación de aviones.
El informe Los funcionarios de la FAA "expresaron su frustración porque las autoridades de aviación civil extranjeras estaban poniendo en tierra la aeronave antes de tener datos que vincularan los dos accidentes".
El informe dice que la FAA no ha actualizado la orden subyacente y la orientación relacionada para sus procesos de evaluación de riesgos posteriores al evento en más de una década y carece de "datos cuantificables de factores humanos, como las reacciones del piloto a situaciones anormales". También dijo FAA
los ingenieros "no están todos siguiendo o recibiendo la misma orientación o capacitación". Hizo siete recomendaciones para mejorar las evaluaciones de riesgos y otros temas.
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La FAA dijo que está de acuerdo con las recomendaciones del Inspector General. “También continuamos buscando oportunidades adicionales para aplicar las lecciones aprendidas del regreso al servicio del Boeing 737 MAX”, dijo la agencia el viernes.
El informe también dice que después del accidente de Ethiopian Airlines, un ingeniero de la FAA redactó un análisis de riesgo preliminar para el MAX el 12 de marzo de 2019 que "mostró un riesgo de flota para el MAX que era más de 13 veces" las pautas recomendadas por la agencia.
"Un funcionario de la FAA señaló en ese momento que el análisis sugería que había un 25% de posibilidades de un accidente en 60 días y que solo había 'cuestión de días' para implementar una solución".
El inspector general agregó que el análisis de riesgo del ingeniero no se completó y no pasó por una revisión gerencial citando la falta de datos de vuelo detallados.
