Antes de iniciar este ranking es necesario explicar que hablaremos de los países europeos que se encuentran en su totalidad dentro del Viejo Continente, excluyendo a los euroasiáticos. De Noruega a Grecia y de Portugal a Polonia, el Producto Interno Bruto (PIB) de estas 43 naciones sumaron US$ 26,8 trillones en 2024. La cifra deja ver que este importante bloque no supera a la potencia hegemónica de EE.UU., que, en 2022, consiguió superar a la economía europea y que ya alcanzó los US$ 27,9 trillones.
Empezamos nuestro top 10 de los países europeos más ricos con Irlanda. Tradicionalmente agrícola, este país logró tener la economía con mayor productividad entre los países desarrollados, con un PIB de US$ 21.430 millones en 1980 llegó a US$ 629.590 millones este año.
Ahora cruzamos el Canal de la Mancha para encontrar el noveno lugar: Bélgica. Situados en el corazón de Europa, los belgas promueven una potente política comercial exterior a través de su privilegiada posición estratégica. El Reino de Bélgica tenía un PIB de US$ 123.480 millones en 1980 y llegó a US$ 658.120 millones este año.
En octavo lugar se encuentra Polonia, hogar de las Águilas Rojas. Con una superficie de 322.575 km2 y un diversificado sector industrial, pasó de US$ 56.730 millones a US$ 880.060 millones en los últimos 44 años. Suiza se encuentra en el séptimo lugar. Famosos por sus relojes y chocolates de alta gama, el tamaño de la economía de Switzerland es de US$ 977.950 millones en 2024 vs los US$ 122.470 millones en la década de los 80.
El primer país en romper la barrera trillonaria de este ranking es Países Bajos, que ocupa el sexto lugar de esta competencia con una economía de puertas abiertas y un PIB que suma US$ 1,16 trillones en la actualidad, en comparación a los US$ 193.760 millones que tenía en 1980.
España, en quinto lugar, da paso a los big players del mercado europeo. El país ibérico cuenta con una economía primaria concentrada en la producción agrícola (aceitunas, cebada, trigo, cereales, uvas, olivo), un robusto sector inmobiliario y una gran industria de turismo, lo que suma un PIB de US$ 1,68 trillones frente a los US$ 230.760 millones que tenía en los 80.
La bota de Europa, Italia, se encuentra en el cuarto puesto con un PIB de US$ 2,28 trillones. Después del período de la posguerra (PIB en 1980: US$ 479.120 millones), la república italiana se transformó de una economía basada en la agricultura a uno de los países más industrializados del mundo.
Francia se lleva el bronce europeo. El país galo constituye alrededor del 4 % del Producto Interno Bruto mundial con US$ 3,18 trillones (hace cuatro décadas su PIB era de US$ 702.240 millones) y es la segunda economía de la Unión Europea (UE).
El Brexit lo sacó de la UE, pero sigue siendo parte esencial de este continente. En segundo lugar se ubica el Reino Unido (Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte) con US$ 3,59 trillones en la actualidad contra los US$ 604.850 millones de PIB que tenía con en la época de la dama de hierro, Margaret Thatcher. La economía del Reino Unido posee una industria puntera en los sectores aeronáutico, energético y de transportes.
Y, en primer lugar, la República Federal de Alemania se alza con el trono de la economía más poderosa de Europa. Nueve años después de la Caída del Muro de Berlín, el PIB bávaro era de US$ 853.710 millones. Ahora, el gobierno de Olaf Scholz se sienta al frente de una nación de US$ 4,7 trillones. (I)
