Este año, la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) demostró que el continente asiático es muy apasionado por el fútbol y una fuente de talento que conquista el mercado global. Según datos de Transfermarkt, los jugadores de la AFC se extienden en ligas de alto nivel como la Premier League, la Bundesliga y La Liga española. Este ranking destaca a los cinco primeros lugares, quienes dejan una sólida huella en el deporte.
Con más de dos tercios de la población mundial, Asia consolidó al fútbol como su deporte más popular. Su confederación, fundada en 1954, abarca 46 asociaciones miembros y organiza competiciones tan importantes como la Copa Asiática, la segunda más antigua a nivel continental. En este vasto y diverso escenario, los jugadores asiáticos brillan en sus selecciones nacionales y dentro de los mejores clubes del mundo.
Takefusa Kubo, de 23 años, lidera este ranking con un valor de mercado de US$ 52,6 millones. Este talentoso centrocampista japonés pertenece a la Real Sociedad de La Liga española, equipo al que llegó tras su paso por el Real Madrid. Desde los cuatro años, Kubo mostró un amor por el fútbol que, con el tiempo, se tradujo en un estilo de juego técnico y creativo, convirtiéndolo en uno de los jugadores más destacados de Japón y una figura clave en la Primera División de España.
El segundo puesto lo comparten Kaoru Mitoma, Min-jae Kim y Heung-min Son, con un valor individual de US$ 47,4 millones. Mitoma, delantero japonés de 27 años, es una de las estrellas del Brighton & Hove Albion en la Premier League. Su trayectoria incluye una destacada participación en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, lo que consolidó su reputación como uno de los mejores atacantes de Japón. Min-jae Kim, defensa surcoreano de 28 años, se estableció como una fuerza en el Bayern de Múnich tras su transferencia récord desde el Napoli. Heung-min Son, con 32 años, es una leyenda viviente en Corea del Sur y un líder indiscutible en el Tottenham Hotspur, donde demostró ser un delantero versátil y efectivo tanto en la Bundesliga como en la Premier League.
En tercer lugar, con un valor de mercado de US$ 36,8 millones, estáTakehiro Tomiyasu, defensa japonés de 26 años que milita en el Arsenal F.C. de la Premier League. Tomiyasu es un ejemplo de consistencia y habilidad defensiva, siendo una pieza fundamental tanto en su club como en la selección nacional de Japón, donde acumuló 42 apariciones desde su debut en 2018.
Hiroki Ito, defensa japonés de 25 años, ocupa el cuarto lugar con un valor de US$ 31,6 millones. Ito, quien también juega en el Bayern de Múnich, probó ser un defensor confiable en la Bundesliga, consolidándose como uno de los talentos emergentes de Japón en el escenario internacional.
Finalmente, en el quinto lugar, con un valor de US$ 26,3 millones, están Kang-in Lee y Hee-chan Hwang. Kang-in Lee, de 23 años, es un centrocampista surcoreano que juega en el Paris Saint-Germain, destacándose por su visión de juego y técnica desde muy joven. Por su parte, Hee-chan Hwang, delantero de 28 años del Wolverhampton Wanderers en la Premier League, mostró una capacidad impresionante para definir y contribuir al ataque, ganándose un lugar entre los jugadores más destacados de Corea del Sur.
En conclusión, el talento asiático sigue expandiendo sus fronteras y consolidándose en los principales escenarios futbolísticos del mundo. Jugadores como Takefusa Kubo, Heung-min Son y Kang-in Lee no solo representan el orgullo de sus países, sino también la promesa de un fútbol asiático que continúa creciendo y ganando reconocimiento global. (I)