El ranking de los contratos más grandes de la NFL destaca la importancia de sus jugadores en una temporada que comenzará el jueves 5 de septiembre, con el enfrentamiento entre los Baltimore Ravens y los Kansas City Chiefs. Con 32 equipos compitiendo por alcanzar el Super Bowl LIX, los contratos millonarios de estos líderes de equipo subrayan las expectativas y la presión que enfrentan para llevar a sus bandos a la victoria.
El primer lugar del ranking es un empate entre tres mariscales de campo que firmaron contratos de US$ 55 millones cada uno. Jordan Love, de los Green Bay Packers, es uno de ellos. Con 25 años y originario de Bakersfield, California, Love es visto como el futuro de los Packers, un equipo con una historia rica que incluye cuatro títulos de Super Bowl. Los Green Bay Packers, valorados en US$ 5.600 millones, son el único equipo deportivo profesional sin fines de lucro y propiedad comunitaria en los Estados Unidos, y su historia se remonta a 1919. Los Packers ganaron los dos primeros Super Bowls en 1967 y 1968, y siguen siendo una franquicia histórica en la NFL.
Trevor Lawrence, de los Jacksonville Jaguars, también ocupa el primer lugar con su contrato de US$ 55 millones. A sus 24 años, este mariscal de campo nacido en Tennessee ha demostrado ser un líder fundamental para los Jaguars, un equipo que, aunque joven con solo 30 temporadas desde su fundación en 1993, tiene grandes ambiciones. Los Jacksonville Jaguars, valorados en US$ 4.600 millones, se han convertido en un equipo clave en Florida, y Lawrence es la piedra angular de sus esperanzas para el futuro.
El tercer mariscal de campo que comparte el primer lugar es Joe Burrow, de los Cincinnati Bengals, quien también firmó un contrato de US$ 55 millones. Burrow, de 27 años y originario de Iowa, ha sido crucial para los Bengals desde que fue reclutado. Los Cincinnati Bengals, valorados en US$ 4.100 millones, jugaron 57 temporadas desde su fundación en 1968. A pesar de llegar al Super Bowl en dos ocasiones, los Bengals aún buscan su primer título, y Burrow es el jugador en quien confían para llevarlos a la victoria. El equipo, fundado por Paul Brown, juega en el Paul Brown Stadium, que tiene una capacidad de 65.515 personas.
En el segundo lugar del ranking se encuentra Tua Tagovailoa, mariscal de campo de los Miami Dolphins, con un contrato de US$ 53,1 millones. Tagovailoa, de 26 años y originario de Hawái, es una figura para los Dolphins, quienes tienen una valoración de US$ 6.200 millones y dos títulos de Super Bowl. Fundado en 1966, el equipo jugó 59 temporadas y es conocido por su estadio Hard Rock, que tiene una capacidad de 65.326 personas. Los Dolphins se convirtieron en el noveno equipo de expansión de la American Football League y han sido un pilar en la NFL desde entonces.
Jared Goff, de los Detroit Lions, ocupa el tercer lugar con un contrato de US$ 53 millones. A sus 29 años y originario de California, Goff es el mariscal de campo de un equipo histórico que ha jugado 95 temporadas desde su fundación en 1930. Los Detroit Lions, valorados en US$ 4.150 millones, comenzaron la tradición de los partidos de fútbol del Día de Acción de Gracias en 1934 y han jugado en este día festivo todas las temporadas desde entonces. Dan Campbell es el actual entrenador de los Lions, un equipo que representa a Michigan con tradición.
En el cuarto lugar se encuentra Justin Herbert, desde Los Angeles Chargers, con un contrato de US$ 52,5 millones. Herbert, de 26 años y oriundo de Oregón, encabeza a los Chargers, un equipo valorado en US$ 5.100 millones. Fundado en 1959, Los Angeles Chargers han jugado 65 temporadas en la NFL. En 1992, los Chargers se convirtieron en el primer equipo de la NFL en perder los primeros cuatro partidos de su temporada, pero Herbert es una pieza clave en su resurgimiento y éxito reciente.
Lamar Jackson, de los Baltimore Ravens, ocupa el quinto lugar con un contrato de US$ 52 millones. Jackson, de 27 años y originario de Florida, es una pieza angular para los Ravens, un equipo valorado en US$ 5.000 millones que ha ganado dos títulos de Super Bowl. Fundado en 1996, el nombre del equipo se inspiró en el poema "El Cuervo" de Edgar Allan Poe, que fue escrito en Baltimore, Maryland. Jackson fue seleccionado en el puesto 32.º en la primera ronda del Draft de la NFL de 2018 y ha llevado a los Ravens a ser uno de los equipos más competitivos de la liga.
Jalen Hurts, de los Philadelphia Eagles, ocupa el sexto lugar con un contrato de US$ 51 millones. Hurts, de 26 años y originario de Texas, lidera a los Eagles, un equipo valorado en US$ 6.600 millones. Los Eagles, fundados en 1933, han ganado cuatro campeonatos de la NFL y un Super Bowl. Los Eagles han jugado 92 temporadas y Hurts es visto como el líder que puede llevarlos a más títulos.
En el séptimo lugar se encuentra Kyler Murray, de los Arizona Cardinals, con un contrato de US$ 46,1 millones. Murray, de 27 años y oriundo de Texas, es el mariscal de campo de los Cardinals, un equipo valorado en US$ 4.300 millones y que tiene la distinción de ser la franquicia más antigua de la NFL, con una historia que se remonta a 1898. El equipo, que comenzó como el Morgan Athletic Club en Chicago, juega en el State Farm Stadium, que tiene una capacidad para 63.400 personas. Los Cardinals han jugado 105 temporadas, y Murray es una figura central en sus aspiraciones actuales.
Deshaun Watson, de los Cleveland Browns, ocupa el octavo lugar con un contrato de US$ 46 millones. Watson, de 28 años y originario de Georgia, dirige a los Browns, un equipo valorado en US$ 5.150 millones. Fundados en 1944, y uniéndose oficialmente a la NFL en 1950, los Browns han jugado 76 temporadas. En 1961, el equipo fue comprado por Arthur B. Modell por un precio récord de US$ 4 millones y en 1970, los Browns se unieron a la Conferencia de Fútbol Americano, convirtiéndose en un equipo emblemático de la NFL.
El noveno lugar es compartido por Kirk Cousins, de los Atlanta Falcons, y Patrick Mahomes, de los Kansas City Chiefs, ambos con contratos de US$ 45 millones. Cousins, de 36 años y originario de Illinois, capitanea a los Falcons, un equipo valorado en US$ 5.200 millones. Los Falcons, fundados en 1965, han jugado 59 temporadas y son conocidos por su emblemática figura de un halcón vivo que fue parte del equipo durante sus primeras 15 temporadas. El equipo juega en el Mercedes-Benz Stadium, que tiene una capacidad para 71.000 personas. Por su parte, Mahomes, de 28 años y originario de Texas, es el mariscal de campo de los Chiefs, un equipo valorado en US$ 4.850 millones. Los Chiefs, que comenzaron como los Dallas Texans en 1960, se trasladaron a Kansas City en 1963 y desde entonces han ganado cuatro Super Bowls. Mahomes, seleccionado en el décimo puesto del Draft de la NFL de 2017, ha llevado a los Chiefs a ganar cinco de sus últimos seis partidos de playoffs, consolidándose como uno de los mejores mariscales de campo de la liga.
Finalmente, en el décimo lugar se encuentra Josh Allen, de los Buffalo Bills, con un contrato de US$ 43 millones. Allen, de 28 años y originario de California, encabeza a los Bills, un equipo valorado en US$ 4.200 millones. Los Buffalo Bills son conocidos por ser el único equipo en la historia de la NFL que ha jugado en cuatro Super Bowls consecutivos, entre 1990 y 1993. Fundados en 1959, los Bills han jugado 65 temporadas y continúan siendo un equipo clave en la NFL.
Los contratos más grandes de la NFL en 2024 reflejan la importancia crítica de los mariscales de campo en el éxito de sus equipos. Estos jugadores no solo son recompensados por su habilidad y liderazgo, sino que también representan las aspiraciones y expectativas de las franquicias que los han contratado. A medida que la temporada avanza, será emocionante ver cómo estos mariscales de campo navegan por los desafíos que se les presenten, llevando a sus equipos en la búsqueda del Super Bowl LIX. (I)
