LIonel Messi tenía solo 17 años cuando comenzó a jugar en la Primera División del Barcelona, por lo que fue verdaderamente chocante cuando, después de 17 temporadas, dejó el único hogar profesional que había conocido para transferirse a Paris Saint-Germain en agosto pasado.
A pesar de que deportivamente la temporada no fue buena para él, su paso al PSG le permitió regresar a un lugar de privilegio (y ya conocido): Y es que, con US$ 130 millones en ganancias brutas (antes de impuestos) en los últimos 12 meses, Messi ocupó el primer lugar en el ranking anual de Forbes de los atletas mejor pagados del mundo, liderando la lista por segunda vez (la otra fue en 2019).
Aunque Forbes estima que el salario de Messi ha bajado unos US$ 22 millones desde su último año con el Barcelona, a US$ 75 millones esta temporada en el PSG, un gran aumento en los patrocinios le permitieron estacionarse en el primer lugar.
El archirrival de Messi, Cristiano Ronaldo, quien también cambió de equipo en agosto, pasando de la Juventus al Manchester United, aterrizó en el No. 3 este año con US$ 115 millones. Entre los dos está LeBron James, de Los Angeles Lakers, con US$ 121.2 millones. De esta manera, se convirtió en el décimo atleta en superar los 100 millones de dólares en un solo año, un hito que Messi y Ronaldo han alcanzado cinco veces cada uno.
Los diez atletas mejor pagados del mundo ganaron colectivamente $ 992 millones en ganancias brutas antes de impuestos durante los últimos 12 meses, el tercer total más alto de la historia.
Colectivamente, los diez atletas mejor pagados del mundo recaudaron US$ 992 millones en los últimos 12 meses, según las estimaciones de Forbes. Eso representa una caída del 6% desde 2021, pero la disminución está directamente relacionada con el total masivo de US$ 180 millones de McGregor el año pasado, luego de que se embolsara un estimado de US$ 150 millones de la venta de su marca de whisky irlandés, (McGregor salió del top ten pero aparecerá en el ranking completo de los 50 atletas mejor pagados para 2022, que se publicará más adelante este mes).
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El total colectivo de este año es el tercero más alto de la historia, detrás de los US$ 1,050 millones de 2021 y el total de US$ 1,060 millones de 2018, cuando McGregor distorsionó el resultado una vez más con su súper pelea contra Floyd Mayweather. Y en una señal clara de que las principales estrellas del deporte están mejor que nunca, el límite para estar entre los diez primeros este año es de US$ 80.9 millones.
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Fuera del campo, los diez mejores atletas recaudaron un estimado de US$ 500 millones en patrocinios, apariciones, recuerdos y tarifas de licencias, entre otras cosas. Eso es casi igual al récord del año pasado de $512 millones.
La adición de plataformas de criptomonedas y NFT a la ecuación del marketing deportivo ayudó a compensar la pérdida del gran día de pago de McGregor del año pasado. En marzo, Messi firmó un acuerdo por valor de US$ 20 millones anuales con Socios, una aplicación de "participación de fans" basada en la tecnología blockchain.
Más abajo entre los diez primeros, Stephen Curry, de los Golden State Warriors, y Tom Brady, de los Tampa Bay Buccaneers, se han asociado con el intercambio de criptomonedas FTX; mientras que James y Kevin Durant de los Brooklyn Nets se han alineado con los competidores Crypto.com y Coinbase, respectivamente.
Los 10 atletas mejor pagados del mundo 2022
1) LIONEL MESSI
US$ 130 MILLONES
Edad: 34 | Deporte: Fútbol | Nacionalidad: Argentina
En el campo: US$ 75 millones | Fuera del campo: US% 55 millones
La asociación de US$ 20 millones al año de Lionel Messi con Socios se suma a una cartera de patrocinio que incluye a Adidas, Budweiser y PepsiCo. También se convirtió en el primer embajador de la marca atleta de Hard Rock International, en un acuerdo anunciado en junio pasado, ayudando a Messi a igualar a Cristiano Ronaldo del Manchester United con sus ganancias fuera del campo por primera vez desde 2013.
Messi ganó el Balón de Oro en 2021 como el mejor jugador de fútbol masculino del mundo, pero recientemente ha tenido más dificultades en la cancha, anotando solo nueve goles en 32 apariciones con el Paris Saint-Germain, cuando en última temporada con Barcelona había marcado 38 en 47 juegos.
2) LEBRON JAMES
US$ 121.2 MILLONES
Edad: 37 | Deporte: Baloncesto | Nacionalidad: EE.UU.
En el campo: $41,2 millones | Fuera del campo: $80 millones
A pesar de que Los Angeles Lakers de LeBron James se perdieron los playoffs esta temporada, James aprovechó para hacer de las suyas fuera del campo: Protagonizó Space Jam: A New Legacy el año pasado y recientemente trasladó su programa de entrevistas, The Shop , de HBO a YouTube. En octubre, vendió una participación minoritaria significativa en SpringHill, la productora detrás de ambos proyectos, a una valoración de alrededor de US$ 725 millones, lo que elevó su patrimonio neto a US$ 850 millones , según Forbes.
Después de anunciar un acuerdo de patrocinio con Crypto.com en enero, James apareció en un comercial del Super Bowl junto a una versión generada por computadora de su yo más joven. También invirtió recientemente en la empresa de gimnasios en casa Tonal, y en StatusPRO, una startup de tecnología deportiva que crea productos de entrenamiento de realidad virtual.
3) CRISTIANO RONALDO
US$ 115 MILLONES
Edad: 37 | Deporte: Fútbol | Nacionalidad: Portugal
En el campo: US$ 60 millones | Fuera del campo: US$55 millones
Al igual que su rival Lionel Messi, Cristiano Ronaldo ha tenido una primera temporada decepcionante con su nuevo equipo, con el Manchester United atrapado en el sexto lugar en la clasificación de la Premier League a falta de un partido.
Ahora corren rumores de que Ronaldo, que anteriormente jugó para el Man U de 2003 a 2009, podría estar en movimiento una vez más en la ventana de transferencia de este verano. Gran parte del poder adquisitivo de Ronaldo proviene de su presencia masiva en las redes sociales: tiene 690 millones de seguidores en Instagram, Facebook y Twitter, lo que le permite exigir tarifas altísimas de patrocinadores como Nike, Herbalife y Clear shampoo. También es inversionista en los restaurantes Tatel, incluida una nueva ubicación en Beverly Hills, y es el rostro de ZujuGP , una próxima aplicación que apunta a ser una comunidad de fútbol digital.
4) NEYMAR
US$ 95 MILLONES
Edad: 30 | Deporte: Fútbol | Nacionalidad: Brasil
En el campo: $70 millones | Fuera del campo: $25 millones
Neymar anotó el gol número 400 de su carrera en noviembre, pero al igual que Lionel Messi, se vio afectado por las críticas después de la salida anticipada de la Liga de Campeones del Paris Saint-Germain. Su atención ahora se centrará en la Copa del Mundo en Qatar este otoño, que según él podría ser la última. Fuera del campo, tiene un valioso conjunto de patrocinios, incluidos Puma y Red Bull, y es el tema de una nueva docuserie de Netflix, Neymar: The Perfect Chaos . También se está sumergiendo en el mundo de los NFT, firmando con la plataforma NFTSTAR en noviembre y gastando más de US$ 1 millón en dos NFT de Bored Ape Yacht Club en un día en enero.
5) STEPHEN CURRY
US$ 92.8 MILLONES
Edad: 34 | Deporte: Baloncesto | Nacionalidad: EE.UU.
En el campo: $45,8 millones | Fuera del campo: $47 millones
Ningún jugador de la NBA ganó más en salario esta temporada que Stephen Curry, y el escolta de los Golden State Warriors recibirá un aumento después de firmar una extensión de contrato en agosto pasado, por cuatro años y US$ 215 millones.
Ganará aproximadamente US$ 48 millones en la cancha la próxima temporada, aumentando a poco menos de US$ 60 millones en 2025-26. El nuevo acuerdo de respaldo de FTX, de Curry, también vino con una participación de capital, y se sumergió más profundamente en blockchain en diciembre, lanzando una colección de NFT que presentaban sus zapatillas y estaban vinculados a tres plataformas de metaverso. (Se comprometió a donar las ganancias). Mientras tanto, la productora de Curry, Unanimous Media, firmó un acuerdo de desarrollo con Comcast NBCUniversal en septiembre.
6) KEVIN DURANT
US$ 92.1 MILLONES
Edad: 33 | Deporte: Baloncesto | Nacionalidad: EE.UU.
En el campo: $42,1 millones | Fuera del campo: $50 millones
7) ROGER FEDERER
US$ 90.7 MILLONES
Edad: 40 | Deporte: Tenis | Nacionalidad: Suiza
En el campo: US$ 0.7 millones | Fuera del campo: US$ 90 millones
Las lesiones limitaron a Roger Federer a seis torneos en 2020 y 2021 combinados, y aún no ha regresado a la cancha de tenis en 2022. No importa: el ex jugador número 1 del mundo sigue siendo el mejor promotor en deportes, promocionando marcas como Uniqlo y Rolex.
También invirtió en la floreciente marca suiza de calzado On en 2019, y la empresa se hizo pública en septiembre, recaudando más de US$ 600 millones. “Trabajamos muy de cerca en el diseño de productos”, dijo Federer a Forbes en ese momento, después de haber pasado 20 días en el laboratorio con el equipo On para desarrollar las zapatillas de tenis profesionales de la compañía.
8) CANELO ÁLVAREZ
US$ 90 MILLONES
Edad: 31 | Deporte: Boxeo | Nacionalidad: México
En el campo: US$ 85 millones | Fuera del campo: US$ 5 millones
9) TOM BRADY
US$ 83.9 MILLONES
Edad: 44 | Deporte: Fútbol | Nacionalidad: EE.UU.
En el campo: US$ 31,9 millones | Fuera del campo: US$ 52 millones
10) GIANNIS ANTETOKOUNMPO
US$ 80.9 MILLONES
Edad: 27 | Deporte: Baloncesto | Nacionalidad: Grecia
En el campo: US$ 39,9 millones | Fuera del campo: US$ 41 millones
