Mientras que el 2024 fue un año extraño para el mundo, resultó excelente para los hoteles. También fue un buen año para los cronistas de viajes que disfrutan de refugios excéntricos, proyectos apasionados y hoteles que son verdaderos hobbies: lugares que no están impulsados tanto por las ganancias como por el deseo de ofrecer hospitalidad genuina y crear algo novedoso.
Es momento de repasar (de manera algo indulgente) mis descubrimientos favoritos del año. Lo que comparten es una rica historia, una pizca de improbabilidad y la valentía de soñar en grande. (Nota: están listados en orden alfabético).
Ahilya By The Sea, Goa, India
Esta joya de Relais & Châteaux en la costa noroeste de Goa es el antídoto perfecto para los clubes de playa y las fiestas nocturnas del estado. Ahilya By The Sea es un enclave tranquilo, cálido y soleado, ideal para el estilo de vida pausado. Tiene diez habitaciones distribuidas en varios edificios de estilo residencial sobre lo que fue una antigua aduana portuguesa. Como indica su nombre, está ubicado junto a una de las últimas playas de pescadores de la región, con vistas al mar desde las terrazas. Las habitaciones están decoradas con objetos europeos y locales, incluyendo pinturas del abuelo artista del actual propietario. No hay restaurante; los huéspedes disfrutan sus comidas en los jardines o junto a las dos piscinas, con platos como curries de coco con pescado fresco o langostinos.
Bank Hotel, Estocolmo
Ubicado en un edificio emblemático en uno de los barrios más prestigiosos de Estocolmo, el Bank Hotel combina la elegancia clásica con el glamour moderno. Los pisos de baldosas en blanco y negro, el servicio de carritos en el restaurante y el bar Papillon con paneles de madera resaltan su sofisticación. Las habitaciones y suites tienen detalles art nouveau y obras de arte especialmente encargadas. Algunas de las más encantadoras están bajo los techos abuhardillados. El diseño interior, digno de un miembro de Small Luxury Hotels, se complementa en verano con el bar en la terraza, que ofrece vistas espectaculares de la ciudad.
Bom Bom, Santo Tomé y Príncipe
Príncipe, una isla frente a la costa occidental de África, es uno de los lugares menos visitados del mundo. Por eso, sorprende encontrar un refugio tan encantador como Bom Bom. Este lugar nació en los años 80 como un albergue para la pesca del marlín y se transformó en un pilar del turismo regenerativo de HBD. Después de una renovación de cuatro años, cuenta con 18 bungalows en la colina y frente al mar, un restaurante que utiliza pescado fresco y productos orgánicos de la granja de HBD, y un segundo bar al que se llega por un puente peatonal sobre el Atlántico turquesa.
Casas Da Quinta De Cima, Algarve, Portugal
Desde su apertura este año, las nueve habitaciones de Casas Da Quinta De Cima se convirtieron en una de las opciones más elegantes para hospedarse en el extremo oriental del Algarve. Con la ayuda de uno de los arquitectos más destacados de Portugal, el propietario de quinta generación transformó las antiguas casas de trabajadores, almacenes y la residencia familiar en un refugio de diseño con muebles vintage, carteles de neón y arte cuidadosamente seleccionado.
Castel Di Luco, Le Marche, Italia
Como muchos alojamientos impresionantes en Italia, el renovado Castel Di Luco no es ostentoso. Este castillo redondo de más de mil años, situado sobre un montículo de travertino, ofrece una experiencia de inmersión en la historia. La cuidadosa renovación preservó la fantasía del pasado mientras se añadían comodidades modernas de manera tan sutil que apenas se notan. Propiedad de la misma familia durante más de dos siglos, Castel Di Luco es una puerta al tiempo.
Dar Ahlam, Skoura, Marruecos
El nombre significa "casa de sueños" en árabe, y no podría ser más adecuado. Dar Ahlam es una restauración de una kasbah de 200 años cerca de Ouarzazate, en la entrada del desierto del Sahara. No funciona como un hotel tradicional. No hay recepción, restaurante ni horarios. Los huéspedes disfrutan cenas privadas iluminadas con linternas en los jardines o el desierto, caminatas guiadas por los pueblos cercanos o simplemente el lujo de desconectar en un entorno único.
De Durgerdam, Ámsterdam
En el pequeño pueblo junto al lago que lleva el mismo nombre, a 30 minutos en bicicleta del centro de Ámsterdam, De Durgerdam es un hotel que seduce con su luz. Este edificio, que funcionó como posada desde el siglo XVIII, conserva la belleza de su historia, mientras que sus 14 habitaciones muestran un diseño moderno y sostenible. El restaurante ofrece platos simples pero cuidadosamente elaborados, con chefs provenientes de un restaurante de dos estrellas Michelin.
Domaine Des Etangs, Massignac, Francia
El visionario trabajo de Auberge Resorts Collection con este hotel familiar en el suroeste de Francia es mágico. Ubicado en un castillo del siglo XIII restaurado, Domaine Des Etangs combina un espíritu lúdico con lujo discreto. Incluye una colección de arte contemporáneo, cómics de Tintín y Asterix, y 1.000 hectáreas de jardines y praderas para explorar.
La Donaira, Andalucía, España
El director general de La Donaira me aseguró que no era el único huésped que se quedaba sin palabras. Esta finca restaurada, ubicada en las ondulantes colinas de la Serranía de Ronda, rompe con muchas de las expectativas tradicionales de un hotel. No tiene restaurante ni bar, tampoco un área trasera donde el personal opere lejos de la vista de los huéspedes, ni una lista de servicios diseñada para alcanzar una calificación de cinco estrellas.
En su lugar, ofrece una generosidad que sorprende: de tiempo, de espacio y de atención. Las nueve habitaciones románticas destacan por su funcionalidad y encanto, mientras que el lugar promueve una conexión cercana con la naturaleza. Cuenta con un programa ecuestre de excelencia, una granja de permacultura, un jardín medicinal y un enfoque de hospitalidad sin estructuras rígidas. Es una hermosa anarquía, una utopía de lujo ecológico.
Wild Coast Tented Lodge, Sri Lanka
Cuando la familia detrás de Resplendent Ceylon dejó el té para incursionar en la hotelería de lujo, el turismo de alta gama en Sri Lanka era como una hoja en blanco. Esto les permitió crear una colección de hoteles boutique "sin marca", con detalles cuidadosamente pensados, una gastronomía excepcional y una conexión profunda con su entorno. El más destacado es el Wild Coast Tented Lodge, ubicado en el límite del Parque Nacional Yala, en la costa sureste de la isla.
El alojamiento ofrece 36 carpas independientes decoradas con muebles de expedición de estilo vintage, pisos de teca, camas con dosel y bañeras de cobre con forma de pantuflas. Un imponente pabellón de bambú destinado al comedor cruza una piscina, y la suave arena de la playa está a solo unos pasos.
*Con información de Forbes.