En 2024, el mercado del fútbol alcanzó niveles impresionantes, con jugadores que no solo destacan en la cancha, sino que también capturaron la atención global como activos de altísimo valor. Los datos obtenidos de Transfermarkt muestran el top cinco de futbolistas cuya habilidad y potencial los convirtió en los jugadores más codiciados y valiosos del mundo. Con valores que oscilan entre US$ 137 millones y US$ 212 millones, estos jugadores dominan la escena, siendo en su mayoría, miembros de clubes icónicos como Real Madrid, Manchester City y Barcelona.
El fútbol es el deporte que une a más de 270 millones de personas en el mundo. Un espectáculo en el que dos equipos de once jugadores buscan la victoria en 90 minutos de juego y una industria en la que los mejores adquieren un estatus de superestrellas.
En primer lugar de este ranking se encuentran Erling Haaland y Vinicius Junior, ambos con un valor de mercado de US$ 212,2 millones. Haaland, delantero noruego de 24 años que juega en el Manchester City, es considerado uno de los mejores de su generación. Su potencia y destreza para anotar goles lo convierten en una pesadilla para las defensas rivales. Además, su protagonismo en la Premier League le dio un lugar en el mundo del fútbol. Por su parte, Vinicius Junior, el delantero brasileño de 24 años que milita en el Real Madrid, es la joya que comenzó a brillar a los 16 años con la selección sub-17 de Brasil.
Jude Bellingham y Kylian Mbappé comparten el segundo lugar, con un valor de US$ 191 millones cada uno. Bellingham, el mediocampista británico de 21 años del Real Madrid, fue una revelación en el Borussia Dortmund y ahora lidera el mediocampo del equipo madrileño, que pagó más de US$ 108 millones por su traspaso. Mbappé, delantero francés de 25 años y campeón del mundo en 2018, también juega en el Real Madrid; comenzó su carrera en el Mónaco y se convirtió en el máximo goleador del PSG antes de dar el salto a la liga española.
En tercer lugar, con un valor de mercado de US$ 159,2 millones, están Lamine Yamal y Phil Foden. Yamal, delantero español de 21 años del F.C. Barcelona, hizo historia como el jugador más joven en debutar y anotar con la selección de España. Su talento, visión de juego y habilidad para crear oportunidades en el ataque lo convierten en una figura clave del equipo catalán. El inglés Foden, de 24 años, juega como mediocampista en el Manchester City, donde se formó desde los ocho años. Su talento y capacidad para desempeñarse en diferentes posiciones lo establecieron como uno de los jugadores más versátiles de la Premier League.
Bukayo Saka, de 23 años, ocupa el cuarto puesto con un valor de US$ 148,5 millones. Este extremo derecho del Arsenal de la Premier League, inglés de ascendencia nigeriana y con formación en equipos como el Watford FC, es uno de los jugadores más consistentes y dinámicos en el fútbol inglés.
En quinto lugar, con un valor de US$ 137,9 millones, se encuentran tres cracks: Florian Wirtz, Jamal Musiala, Federico Valverde y Rodri. Wirtz, centrocampista alemán de 21 años del Bayer Leverkusen, se destaca en la Bundesliga por su habilidad para crear jugadas. Musiala, también centrocampista alemán de 21 años en el Bayern de Múnich, evolucionó rápidamente desde sus días en las categorías inferiores del Chelsea. El uruguayo Fede Valverde, de 26 años, es una pieza esencial del Real Madrid, mientras que Rodrigo Hernández, de 28 años y Balón de Oro reciente, se convirtió en el centrocampista español más valioso para el Manchester City.
Todos ellos representan al fútbol actual, lleno de jóvenes estrellas que representan el futuro y el presente del balompié. (I)