Karla Gallardo es una ecuatoriana que revoluciona el mundo de la moda femenina en EE.UU. con su empresa Cuyana, que en kichwa significa amor. En Sillicon Valley, la meca de las startups consiguió inversiones por US$ 45 millones. Su inspiradora historia, que fue destacada en la segunda edición de Forbes en octubre de 2021, es un testimonio de determinación, visión empresarial y la capacidad de convertir sueños en una realidad.

Gallardo nos visitó hace unos días en nuestro estudio. Ella recuerda que todo empezó en 2011, cuando decidió llevar a EEUU una caja con 20 sombreros de paja toquilla; hoy comercializa en Estados Unidos productos de excelente calidad, con la filosofía “fewer, better things”. Cuyana se enfoca en crear productos y prendas esenciales con diseños atemporales y los comercializa sin intermediarios en línea y en sus shows rooms en las principales ciudades de EE.UU.

Esta ecuatoriana estudió matemáticas aplicadas en la Universidad de Brown e hizo su MBA en Stanford, EE.UU.  Trabajó tres años en Goldman Sachs como Investment Banking Analist, también fue parte de Apple Inc. cómo Business Analysis and Strategy, OnLine Store. Toda esta experiencia le permitió darle estructura a su emprendimiento.

El camino no ha sido fácil. “Enfrenté muchas adversidades, no creían en mí propuesta. El primer año pasé pidiendo las promos de 2X1 en pizzas, mis amigos todavía me bulean por eso (risas). Recuerdo que en una primera ronda de inversión hice como 100 pitches y sólo uno aceptó y conseguí US$ 1,5 millones”. Ahora después de una década de duro trabajo, contempla la posibilidad de cambiar de estrategia y aventurarse por la ruta del endeudamiento.

Vive en San Francisco y estos días está en Quito de vacaciones con su familia. En un diálogo distendido compartió con Forbes las lecciones aprendidas en su viaje emprendedor y reveló sus secretos profesionales que le han llevado al éxito en la industria de la moda y los negocios. (I)

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