La empresa que comenzó con un hombre que intentaba ayudar a su amigo a comprar una casa acaba de alcanzar los US$ 312 millones en una combinación de financiación de deuda y capital. Fundada en 2017, Up & Up, tiene como objetivo crear riqueza para los inquilinos durante la duración de su alquiler al hacer que se beneficien de la apreciación del precio de la propiedad donde viven.
El modelo se basa en una billetera digital donde los inquilinos aportan un depósito inicial equivalente a dos meses de alquiler, así como una contribución mensual requerida, actualmente establecida en un mínimo de US$ 100 por mes. Cada mes, Up & Up determina la valoración de la casa y las ganancias se agregan a la billetera del inquilino.
"Estamos tratando de replantear la vida del inquilino haciendo que estos pagos de alquiler generen riqueza en vez de agotarla", dice Wong, Cofundador de la compañía. Además, compartió que la base de usuarios existente, compuesta por aproximadamente 300 arrendamientos, ha alcanzado un saldo promedio de US$ 7.400 en sus billeteras durante los últimos dos años, con contribuciones promedio de US$ 4.300.
Si un inquilino desea comprar la casa que está alquilando u otra de la cartera de Up & Up, puede usar los fondos en su billetera para cubrir el costo de la compra. Si quieren que se les devuelva el dinero en lugar de comprar una propiedad Up & Up, reciben el 90% del saldo.
Los inquilinos deben aceptar un contrato de alquiler de dos años y pueden contribuir tanto como quieran por encima de la contribución mensual requerida. Como las preguntas frecuentes en su sitio web explican la contribución mensual, "si está buscando un alquiler que no incluya esta opción, trabajar con Up & Up podría no ser la opción adecuada para usted".
“Se trata mucho más de permitir que los inquilinos participen en estas décadas de generación de riqueza en bienes raíces en su viaje a través de la vivienda", explica Wong.
Al igual que muchas otras empresas de gestión de activos centradas en propiedades a gran escala, Up & Up ha desarrollado su propio enfoque para afrontar el desafío de generar valoraciones precisas para el precio de una vivienda.
"Invertimos fuertemente en datos y software para elegir en qué submercados estamos interesados, qué tipos de viviendas nos interesan que se ajusten a las demandas de nuestros clientes [y] a la demanda de nuestros inversores", dice Wong.
Wong está de acuerdo en que existen desafíos con la precisión de los modelos de valoración que existen y explica que si hay algún desacuerdo cuando llega el momento de que un inquilino compre, tendrá una tasación por parte de un tercero.
Con su última ronda de financiación, el énfasis inmediato de la compañía estará en la compra de viviendas unifamiliares en lugar de casas adosadas o condominios, ya que, como dice Wong, "para obtener los incentivos alineados correctamente, debe tener un cliente enfocado en la capacidad de comprar su hogar. Las reglas de los condominios son más complejas".
Wong detalla más la filosofía de Up & Up de 'incentivos alineados' entre inversores y usuarios de su plataforma diciendo: “Es la idea de un trato justo. Hemos diseñado un programa que es tan gratificante para ser inquilino como para propietario. Eso es lo que creemos que puede convertirse en una nueva modalidad de vivienda”.
*Con información de Forbes US.