La película de Barbie ha sido el gran éxito de taquilla del 2023 y Mattel lo sabe. El film superó los US$ 1.300 millones de recaudación a nivel global y destronó a Harry Potter en la cima de las películas más taquilleras de Warner Bros. Por ese motivo, la empresa creadora de la muñeca no quiere dejar pasar este nivel de popularidad para seguir instalando sus productos. 

Apuntalada por la popularidad de la película, comienza la “Carrera del Año 2023” para Barbie de Mattel que este año será en referencia a “Mujeres en el deporte”. La colección representa cuatro carreras deportivas (gerente general, entrenadora, árbitro y reportera deportiva) para alentar a las niñas a involucrarse en los deportes.

“Me quedé impresionada”, dijo la Dra. Jen Welter, la primera entrenadora de la NFL y la primera mujer en jugar como corredor en el fútbol profesional masculino, al enterarse de que Barbie estaba eligiendo “Mujeres en los deportes” para su “Carrera del año”. “Cuando era niña, no tenía esto. Ahora una niña la saca de la caja y se ve haciendo eso. Nunca tuve eso en el fútbol a lo largo de mi carrera”, agregó Welter al respecto. 

Habiendo destacado más de 250 carreras, la gente de Mattel dice que quieren inspirar el potencial ilimitado de cada niña asumiendo roles culturalmente relevantes y aspiracionales en campos donde las mujeres están subrepresentadas. El Boletín de calificaciones raciales y de género de Associated Press Sports Editors (APSE) encontró que solo el 16,7% de los editores deportivos son mujeres, y no es mejor si se analiza a los reporteros (17,8%) y columnistas (14,4). %).

La primera gerente general femenina en las Grandes Ligas de Béisbol (Kim Ng de los Miami Marlins) fue contratada recién en 2020. Y aunque cada vez más mujeres ocupan puestos de subgerentes generales en la NBA, NFL y NHL, actualmente no hay gerentes generales femeninas en ningún de esos deportes.

La Dra. Welter fue la primera entrenadora de la NFL en 2015 cuando fue contratada por los Arizona Cardinals. Cuando se le preguntó a qué edad empezó a pensar en ser entrenadora como carrera profesional, dijo que no. “Nunca imaginé que podría entrenar fútbol, porque no había nadie que se pareciera a mí. El fútbol fue el primer lugar en el mundo donde alguien me dijo que las niñas y los niños hacían cosas diferentes. Recuerdo claramente que me dijeron que las chicas no hacen eso”.

La Dra. Welter le da crédito a su padre militar por inculcarle la creencia de que las cosas deben decidirse según la meritocracia. “Me dejó ir a pescar con los niños, y no es que solo me dejara coger la caña cuando era un pez pequeño. Él creía que si era tu pez, lo tomabas y lo pescabas o no. Y cuando finalmente tuve la oportunidad de probar para mi primer equipo de fútbol, fue lo mismo”.

Sin embargo, a las niñas se les debe dar la oportunidad de creer que pueden ocupar estas posiciones previamente reservadas para los hombres, dice el Dr. Welter. “Todo lo que he hecho, cada primero, era imposible hasta que dejó de serlo. El permiso para soñar es el comienzo de eso, porque una vez que tengas ese sueño, podrás hacer el trabajo. Estás impulsado a hacer las mismas cosas que hacen los chicos. Pero si no tenemos esa idea inicial, ¿de dónde viene ese mismo permiso?

La Dra. Welter dice que fue el ex vaquero de Dallas Wendell Davis quien le dio ese permiso. “Después de jugar al fútbol profesional, me dijo que tenía que entrenar. Instintivamente dije que no, las chicas no entrenan fútbol. Afortunadamente, aceptó el trabajo en mi nombre y me lo contó más tarde. Dijo que no podía renunciar, o toda la narrativa que rodea a las mujeres entrenando en el fútbol profesional masculino sería sobre cómo una vez hubo una mujer pero ella renunció”.

Ella no se rindió, sino que allanó el camino para futuras mujeres al margen. Para la temporada 2022, había 15 entrenadoras en la NFL. También hubo tres árbitros de juego la temporada pasada. El Hula Bowl incluso tuvo un equipo de árbitros exclusivamente femenino en 2023.

“Yo como un ejemplo visible al margen, cuando lo ves, no puedes dejar de verlo. Las chicas podrían decir: "Eso se ve genial". Quiero hacer eso'. Ahora tienes una marca como Barbie, con una gran corporación gigante como Mattel, que dice que quiere cambiar esto para las niñas. Así es como vamos a empezar. Eso no significa que sea un final. Es un comienzo."

Además de la nueva colección, Barbie se compromete a apoyar y empoderar a la próxima generación de mujeres líderes en el deporte al asociarse con VOICEINSPORT, una comunidad que conecta e inspira a las niñas a través del deporte.

Como parte de la asociación, Barbie y VOICEINSPORT organizarán una inspiradora sesión de tutoría virtual de 45 minutos sobre “Construyendo una carrera en el deporte” el 12 de septiembre para niñas de 12 a 13 años. El Dr. Welter y el director ejecutivo de VOICEINSPORT, Stef Strack, serán los oradores destacados, junto con la presentadora Pepper Parsley, una periodista deportiva de 12 años que presenta su propio programa, Dish with Pepper.

Las muñecas Career of Year Women in Sports están disponibles en Mattel a partir de hoy y se venden al por menor por US$ 49,99.

*Nota publicada originalmente en Forbes EE.UU.