El emprendimiento corre por sus venas. A los 17 años, César Enríquez trajo la primera maleta de repuestos de alto desempeño, como escapes y pistones, para los vehículos de sus amigos. Viajaba cada dos meses a Estados Unidos, por la ventaja de tener doble nacionalidad. Pocos años después consiguió la representación de la marca australiana Ironman 4X4. En ese entonces trabajaba en Corporación Maresa, era el Coordinador de accesorios nacionales.
“Le comenté a mi jefe que esta marca australiana estaba interesada en asociarse con Ecuador y recibí como respuesta que a ellos no les interesaba. No perdí la oportunidad que se me presentaba, soy un aficionado a morir de las competencias automovilísticas y contaba con un poco de experiencia en el tema de negocios”.
Graduado de Ingeniero Automotriz en la Universidad San Francisco de Quito (USFQ), con estudios en la Universidad de Pittsburg en EE.UU. y una Maestría en Dirección de Empresas y Negocios en el IDE Business School, decidió seguir su corazonada y tomar el riesgo. Consiguió tres socios, cada uno puso US$ 15.000. Obtener la representación no significó ningún costo, sin embargo, la condición que se les impuso fue cumplir ciertas metas de ventas. Arrancaron con la importación de amortiguadores, winchas, suspensiones, parachoques y hoy cuenta con una alta gama de productos para viajes de aventura y competencias de rally 4X4. Así nació Performance Parts hace 14 años.
“El tema de emprender es muy demandante. Yo dejé todo, mi sueldo fijo, una carrera profesional en una gran empresa para dedicarme a sacar el negocio adelante. Cuando tuvimos nuestras primeras flotas de más de US$ 100.000, les pedí a mis socios que hicieran lo mismo, que necesitaba urgente manos que me ayudaran, Pero ellos decidieron venderme sus participaciones. Asumí los riesgos financieros, porque sentía que podía tener éxito”.
Enríquez siempre fue un paso adelante, en 2011 se dio cuenta que los equipos y accesorios que traía de Australia necesitaban el complemento metálico para ser instalados, entonces tomó un nuevo riesgo y compró una empresa de autopartes en US$ 25.000. Actualmente vende estos implementos también a las ensambladoras de autos en el país.
Entre las dos empresas, en 2021, facturó US$ 1,2 millones, este año aspira superar los US$ 1,5 millones. Cuenta con 30 empleados y más de 1.000 clientes. “En cierto momento, una comercializadora de vehículos japoneses me quiso comprar la empresa, pero no era mi interés vender. En 2016 comenzamos a trabajar con una empresa estadounidense, sus pedidos eran tan grandes que con mi capital no podía abastecerles, entonces les ofrecí que ellos importaran directamente y sobre lo adquirido me ganaba un 5 %. Venden anualmente unas 2.000 o 3.000 camionetas equipadas con nuestros equipos, eso representa, más o menos, unos US$ 50.000 de utilidad anual”.
Hoy busca tener sus propias tiendas en el país que sean autosustentables. A finales de 2022, abrirá la primera en Manta, Manabí. La inversión llegará a US$ 100.000 y espera tener otras cuatro en dos años.
Este 2022 ha sido de grandes retos. Consiguió dos nuevos socios, uno con un 5 % de acciones y el otro con un 10 %, que se encargan de la parte administrativa. Además, creó dos nuevas empresas: 4WD Parts que funciona en EE.UU., y se encarga de importar y distribuir los productos elaborados en Ecuador, principalmente los parachoques Off Road, y Discoverland, una empresa dedicada al turismo de aventura. Cada una terminará el año con una facturación entre US$ 100.000 y US$ 150.000.
Enríquez viaja constantemente a EE.UU. y Australia por sus negocios. En 2023 piensa radicarse en EE.UU. con su esposa e hija para darle empuje a su empresa de exportación de productos de Ecuador, pero además es un amante de las competencias de rally cross-country. Ahora se encuentra en Argentina, representando al Ecuador en una carrera de 710 kilómetros en diferentes tipos de terreno. (I)
