La pausa que estableció el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para la prohibición de TikTok está cerca de vencer.
A pocas semanas de que termine el plazo de la orden ejecutiva, todavía no está claro cómo el gobierno manejará las negociaciones con las empresas privadas y el gobierno chino para mantener la aplicación en funcionamiento.
Según información que trascendió estos días, Oracle podría tener un rol clave en el futuro de la plataforma en Estados Unidos.
El trasfondo de la decisión sobre TikTok
El mismo día en que asumió la presidencia, Donald Trump firmó un decreto que pausó temporalmente la prohibición de TikTok, impuesta por el Congreso bajo la condición de que la empresa china ByteDance venda la aplicación para que pueda seguir operando en Estados Unidos. Ese plazo vence el 5 de abril, y hasta el momento no se llegó a un acuerdo definitivo sobre el futuro de TikTok en el país.
Sin embargo, el vicepresidente JD Vance, quien lidera las negociaciones, aseguró en una entrevista con NBC News que para esa fecha "casi con certeza existirá un acuerdo de alto nivel que satisfaga nuestras preocupaciones sobre seguridad nacional y permita la existencia de una versión estadounidense de TikTok".
El propio Donald Trump reveló el 10 de marzo que su gobierno está "negociando con cuatro grupos" para alcanzar un acuerdo sobre TikTok, aunque no especificó cuáles son. Sin embargo, reportes de Politico y The Information indican que Oracle es la principal candidata para hacerse cargo de las **operaciones
La solución de un acuerdo con Oracle
Todavía no se conocen los detalles del acuerdo final, pero según fuentes anónimas citadas por Politico, la Casa Blanca negocia con la consultora un pacto que le daría el control sobre los datos de los usuarios estadounidenses de TikTok, con la responsabilidad de impedir que el gobierno chino acceda a esa información.
El acuerdo permitiría, además, que ByteDance conserve el algoritmo que determina el contenido que ven los usuarios en la plataforma.
Esto generó preocupaciones sobre si el acuerdo realmente resolverá los problemas de seguridad nacional planteados por el Congreso, ya que ByteDance seguiría involucrada. Algunas fuentes sugieren que esta situación podría dejar brechas de seguridad que permitan a China acceder a datos de TikTok.
De todas formas, la empresa negó reiteradamente cualquier vínculo con el gobierno chino o uso indebido de información de los usuarios.
Otras alternativas posibles para TikTok
Aunque Oracle parece la opción más viable, otras firmas también buscan quedarse con las operaciones de la plataforma. Entre los posibles compradores aparecen la empresa de inteligencia artificial Perplexity AI, el exsecretario del Tesoro Steven Mnuchin, y dos consorcios encabezados por el magnate Frank McCourt y el fundador de Employer.com, Jesse Tinsley.
En enero, Donald Trump mencionó que Microsoft también está interesada en la adquisición. Por su parte, el empresario de Wyoming Reid Rasner, CEO de Omnivest Financial, afirmó que presentó una oferta al gobierno y que esta está siendo "tomada muy en serio". Su propuesta incluye un sistema de pago por niveles en la plataforma, donde los creadores podrían abonar hasta US$ 12.000 anuales para acceder a beneficios adicionales.
El presidente de Estados Unidos también sugirió que el gobierno podría quedarse con el 50% de TikTok, aunque aún no está claro si esta condición formará parte del acuerdo final.
¿En qué punto están las negociaciones?
Todavía no hay un acuerdo definitivo, aunque, según Politico, Oracle intensificó las conversaciones con la Casa Blanca y sus ejecutivos tienen programadas reuniones con legisladores en el Capitolio esta semana.
En una entrevista con NBC, Vance afirmó que es probable que haya un "borrador de acuerdo" para el 5 de abril, aunque su cierre podría demorar más tiempo. "Este tipo de acuerdos, incluso aquellos mucho más pequeños y con menos capital involucrado, pueden tardar meses en cerrarse", explicó.
Uno de los principales obstáculos es si el gobierno chino aprobará el acuerdo, ya que su visto bueno es necesario en cualquier transacción que implique la venta de TikTok por parte de ByteDance.
The Information aseguró que ByteDance prefiere a Oracle como comprador, pero aún no está claro cuál será la postura final de Beijing.
A pesar de su histórica oposición a la venta de TikTok, China suavizó recientemente su discurso y señaló que este tipo de acuerdos "deben ser decididos de forma independiente por las empresas, conforme a principios de mercado".
La postura de Trump sobre TikTok
Trump insinuó que podría prolongar la suspensión de la prohibición si no se llega a un acuerdo antes del 5 de abril. El 6 de marzo dijo que "probablemente" extendería el plazo si fuera necesario.
La legislación vigente le permite postergar la aplicación del veto por un máximo de 90 días si hay evidencia de que las negociaciones para la venta de TikTok están en curso. Hasta el momento, ninguna empresa ni particular indicó que tenga intención de impugnar las acciones de Trump en la Justicia.
El veto a TikTok se estableció en abril de 2024 tras años de preocupaciones bipartidarias sobre su vínculo con el gobierno chino. Si bien la aplicación negó reiteradamente cualquier irregularidad, distintas investigaciones de Forbes revelaron casos de espionaje a periodistas, promoción de propaganda china y manejo deficiente de datos de los usuarios.
El bloqueo se activó justo antes de la asunción de Trump, luego de que la Corte Suprema ratifique la prohibición. Sin embargo, TikTok volvió a estar disponible pocas horas después, tras la promesa de Trump de garantizar su acceso. La aplicación siguió funcionando sin inconvenientes desde entonces, y en febrero, Apple y Google restablecieron la posibilidad de descargar TikTok en sus tiendas tras bloquearlo durante semanas.
Este giro de Trump respecto a TikTok marca un contraste con su primer mandato, cuando intentó prohibir la plataforma. Ahora, parece estar enfocado en encontrar una solución que le permita seguir operando en Estados Unidos.
Nota publicada en Forbes US.