En medio de la creciente presión por parte de activistas y líderes mundiales para abordar la crisis climática, los directores ejecutivos de algunas de las compañías energéticas más grandes del mundo tomaron la palabra en la conferencia de petróleo y gas ADIPEC, celebrada en Abu Dabi, para defender su posición en la transición energética planificada.
Las empresas energéticas estadounidenses, europeas y asiáticas se unieron en un intento por transmitir un tono positivo sobre el futuro de la industria de los combustibles fósiles luego de que manifestantes climáticos tomaran las calles en todo el mundo para exigir la eliminación gradual de los combustibles fósiles, identificados como el principal impulsor de la crisis climática.
En los últimos meses, las grandes petroleras fueron objeto de críticas por no cumplir con sus promesas climáticas, a pesar de reportar ganancias récord. De hecho, Amnistía Internacional describió estas ganancias como "evidentemente injustificables" y "un desastre absoluto".
En este contexto, Tengku Muhammad Taufik, presidente y director ejecutivo de Petronas, la empresa energética estatal de Malasia, abordó la crítica, afirmando que no pueden contentar a todos en medio de la transición energética. "Me acuerdo de un viejo dicho: 'Si quieres que todos estén contentos, vende helado'. No estamos en el negocio del helado", expresó.
Por su parte, Vicki Hollub, directora ejecutiva de Occidental Petroleum, destacó la necesidad de que las empresas de combustibles fósiles recuperen la confianza de la sociedad. "No veo que nuestra situación actual vaya a acabar con nuestra industria, aunque hay algunos que quieren que desaparezca", dijo, agregando que la mitigación del cambio climático también puede ser una oportunidad para mantener la seguridad energética.
En tanto, Patrick Pouyane, gerente general de TotalEnergies, afirmó que la industria del petróleo y el gas tiene un papel importante que desempeñar en la transición energética, aunque reconoció que nunca podrán satisfacer a los activistas anti-petróleo y gas.
Asimismo, Wael Sawan, director general de Shell, reflexionó sobre la complejidad del debate en curso sobre el cambio climático, relatando que "es el peor de los tiempos y el mejor de los tiempos", refiriéndose a la polarización del debate y la necesidad de converger para abordar el problema climático.
Si bien los CEOs de las petroleras expresaron su compromiso con la entrega de la energía que la sociedad necesita, también reconocieron la urgencia de abordar la crisis climática. Un informe reciente de la ONU confirmó que el mundo no está en camino de cumplir los objetivos del Acuerdo de París para limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales.
A medida que la presión sobre las petroleras continúa aumentando, queda por verse cómo responderán a las crecientes demandas de acción climática y si lograrán equilibrar la necesidad de energía con la transición hacia fuentes más limpias y sostenibles en el futuro.
