Este jueves finalizó la fusión entre iguales de Allkem y Livent. Con aproximadamente US$1.900 millones de ingresos totales combinados en 2022 y un equipo global de más de 2.600 empleados, Arcadium Lithium - nombre de la nueva empresa conjunta- es hoy uno de los mayores productores integrados de productos químicos de litio en el mundo.
Las acciones ordinarias de Arcadium Lithium comenzaron a cotizar hoy en la Bolsa de Nueva York bajo el código de cotización “ALTM”. Arcadium Lithium también mantiene una cotización exenta en el extranjero en la Bolsa de Valores de Australia (a través de los instrumentos depositarios de CHESS a los accionistas de Allkem) y comenzará a cotizar en bolsa en una base de liquidación normal en la ASX, bajo el código de cotización “LTM” a las 10:00 a. m. (hora de verano del este de Australia) el 5 de enero de 2024.
Los accionistas de Allkem recibieron ya sea: un interés depositario de CDI de Arcadium Lithium cotizado en la ASX o una acción de Arcadium Lithium cotizada en la NYSE (según donde residan y la elección que hayan realizado) por cada acción ordinaria de Allkem que poseían, excepto por los accionistas en ciertas jurisdicciones no elegibles, quienes recibirán los ingresos en efectivo de la venta de los CDI de Arcadium Lithium en lugar de dichos CDI después del cierre.
Los accionistas de Livent recibieron 2406 acciones ordinarias de Arcadium Lithium cotizadas en la NYSE por cada acción de Livent que poseían.
Tras la noticia, Paul Graves, CEO de Arcadium Lithium, señaló: “Como un productor líder mundial de productos químicos de litio, Arcadium Lithium cuenta con los recursos, la escala y la experiencia para satisfacer las crecientes necesidades de nuestra industria en constante evolución. Somos líderes en cada proceso importante de extracción de litio, desde la minería de roca dura hasta el procesamiento convencional de salmueras basado en estanques y extracción directa de litio (direct lithium extraction, DLE), y contamos con una integración vertical desde el recurso hasta la fabricación química, en ubicaciones estratégicas alrededor del mundo. Esto abrirá las puertas a nuevas oportunidades y fortalecerá nuestra capacidad para brindar valor a nuestros clientes, inversores, empleados y comunidades".
En esa misma línea, continuó: “Es un privilegio para mí liderar esta gran empresa con un equipo tan increíble. Esta fusión transformadora no hubiera sido posible sin el arduo trabajo y el compromiso de nuestros equipos de planificación de integración en los últimos meses. Quiero agradecerles a ellos y a todos nuestros empleados alrededor del mundo por hacer que alcancemos esta posición. Juntos, estamos iniciando una emocionante nueva empresa que combina los puntos fuertes y los legados históricos de dos organizaciones increíbles, ambas con un compromiso inquebrantable con operaciones seguras, responsables y sostenibles. Esperamos construir sobre esta base sólida y conducir nuestra industria hacia el progreso".
Arcadium Lithium tendrá 1,074 millones de acciones básicas en circulación (excluyendo cualquier valor dilutivo), basado en el número más reciente de acciones básicas en circulación de Allkem y Livent al momento del cierre.
¿Cuáles son los planes de Allkem y Livent en Argentina?
En la actualidad, Livent lleva a cabo el proyecto Fénix en el Salar de Hombre Muerto en Catamarca, en funcionamiento desde 1998, y Allkem opera el proyecto Salar de Olaroz en Sales de Jujuy, que está en producción desde 2018. Según las cifras de exportación del sector, estas dos empresas fueron responsables de ventas de carbonato de litio al exterior por un valor de US$ 696 millones en 2022.
Además, a principios de 2023, mediante la colaboración entre la provincia de Catamarca e Y-TEC, se firmó un acuerdo en el cual Livent suministra el carbonato de litio para abastecer a UNILIB, la primera planta de desarrollo tecnológico de celdas y baterías de litio de América Latina, establecida en conjunto con la Universidad Nacional de La Plata.
Gracias a la producción de estas dos empresas, Argentina se consolidó en el mercado global del litio con una capacidad instalada de 37.5 mil toneladas de carbonato y una producción anual promedio de 33.000 toneladas, posicionándose como el cuarto proveedor mundial detrás de Australia, Chile y China.
En el anuncio del acuerdo, las empresas afirmaron que están creando un productor líder mundial de productos químicos de litio, con ingresos combinados proforma de aproximadamente US$1.900 millones. Destacaron que combinarán sus activos, proyectos de crecimiento y habilidades operativas para formar un sistema integrado verticalmente, mejorando de inmediato la escala crítica del negocio y las capacidades globales, fortaleciendo así la capacidad para servir a los clientes con una cadena de suministro más resistente.