Broadway es un gran negocio. Realmente un gran negocio. Las últimas estadísticas revelan que la asistencia a Broadway en la temporada 2018-2019 alcanzó los 14,77 millones y la temporada recaudó US$ 1.830 millones. En general, Broadway aporta US$ 14.700 millones a la economía de la ciudad de Nueva York además de la venta de boletos y respalda 96.900 empleos locales. Broadway es tan productiva que la asistencia para la temporada 2018-2019 superó la de los diez equipos deportivos profesionales combinados del área metropolitana de la Ciudad de Nueva York (Mets, Yankees, Rangers, Islanders, Knicks, Liberty, Giants, Jets, Devils y Nets).
Según Charlotte St. Martin, presidenta de The Broadway League, es poco probable que este año alcancen la misma asistencia que en 2019. “Actualmente estamos entre el 85 y el 88% de los números de 2019”, dice. “Pero continuamos aumentando la audiencia y manteniendo las que tenemos, por lo que confiamos en que para 2025 o 2026 deberíamos volver a tener una asistencia similar. Los viajes internacionales representaron entre el 14 y el 20% de nuestra asistencia y los viajes internacionales a la ciudad de Nueva York siguen rezagados. Los viajes nacionales son mayores de lo previsto y compensan parte, pero no toda la diferencia. NYC & Company es optimista sobre el futuro y estamos estrechamente ligados a las cifras del turismo”, agrega St. Martin.
La actualidad de Broadway
Broadway estalla en las costuras con entusiasmo. Desde lujosos musicales hasta fascinantes dramas, las brillantes luces de Broadway ofrecen algo para todos los gustos. Los patrocinadores de Broadway este año disfrutarán de una plétora de nuevos espectáculos que incluyen inauguraciones tan esperadas como A Doll's House y Shucked. Actualmente en el escenario y obteniendo excelentes críticas se encuentran Funny Girl, Six y una serie de otros espectáculos estelares.
St. Martin dice: “Tenemos una gran cantidad de espectáculos nuevos que ya han abierto y muchos más por venir. Nuestra temporada comienza a finales de mayo y finaliza a finales de abril. Hasta la fecha, hemos tenido 22 nuevos espectáculos abiertos y actualmente tenemos 16 nuevos espectáculos abiertos hasta el 29 de abril. Sin embargo, ese número aumentará ya que recientemente tuvimos dos espectáculos que anunciaron aperturas. La cantidad promedio de espectáculos para abrir cada año depende de cuántos espectáculos de larga duración continúan, cuántos teatros están cerrados debido a renovaciones. El número promedio de espectáculos que se abren cada año es de 35 a 42”.
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Aunque la edad promedio de un asistente al teatro de Broadway es de 42 años, ese número tiende a la baja. St. Martin explica: “La edad promedio de nuestros asistentes al teatro ha ido disminuyendo debido a programas como Kids' Night on Broadway, ahora en su 25° año, Broadway Bridges y numerosos programas dirigidos a audiencias más jóvenes realizados por miembros de nuestra Liga. Además, el cambio en la cantidad de programas relevantes para el público más joven continúa creciendo. Hay algo para todos en Broadway. No hay duda de que cuando Disney llegó a Broadway en 1995 atrajo a un público más joven y cuando quedó claro que las familias eran bienvenidas a Times Square y Broadway, más espectáculos siguieron su ejemplo”.
El negocio detrás de Broadway
En 1998, la primera temporada de The Broadway League hizo un informe demográfico y descubrió que el 9,5% de su audiencia era menor de 18 años, lo que representaba 1,09 millones de niños. En 2017-18, el 15,3% eran menores de 18 años, lo que representa 2,11 millones de niños. En 2019, era un 12% menor de 18 años, lo que representaba 1,77 millones de niños. En 1998, el grupo de edad 18-24 representó el 10,4% de la audiencia representando 1,19 millones de asistentes y en 2018, el grupo de edad 18-24 representó este mismo grupo de edad representó el 12,9% representando 1,78 millones de asistentes. En 2019, el mismo grupo de edad representó el 12% y 1,77 millones de asistentes. Los grupos de edad combinados en 1998 representaron 2,28 millones de asistentes menores de 25 años y en 2018 fueron 3,88 millones de asistentes y en 2019 fueron 3,42 millones.
“Puedes ver que hemos estado bajando la edad promedio de los asistentes durante estos años”, dice St. Martin. “Ciertamente, año tras año refleja los espectáculos en Broadway pero, en general, estamos progresando mucho. Y con la adición de nuevos programas como & Juliet y Bad Cinderella a los exitosos programas como Wicked, Hamilton, The Lion King, Aladdin y otros, continuaremos progresando”.
Espectáculos icónicos como El Fantasma de la Ópera de Andrew Lloyd Webber han convertido a Broadway en una atracción imperdible para la gran mayoría de los visitantes que frecuentan la ciudad de Nueva York. El Fantasma de Broadway ha sido visto por 19,8 millones de personas y celebrará su 35.° aniversario el 26 de enero de 2023. En septiembre, se anunció que la producción de Broadway terminaría su carrera de gran éxito el 18 de febrero de 2023, lo que resultaría en actuaciones con entradas agotadas y líneas alrededor de la cuadra de The Majestic Theatre. En respuesta a la demanda excepcional, la producción ahora se extenderá hasta el 16 de abril de 2023. Esta es la única extensión posible.
Una experiencia de Broadway es como ninguna otra. Aunque las obras dramáticas pueden ser fascinantes, son los musicales los que atraen a las multitudes más grandes. Las luces se atenúan y la orquesta comienza la obertura. Es un momento de "piel de gallina" para la audiencia. Una vez que alguien asiste a su primer espectáculo de Broadway, por lo general queda enganchado. De hecho, Broadway atrae a clientes habituales y el 61% de la audiencia asiste al menos a dos shows por temporada. El aficionado promedio al teatro de Broadway asiste a cuatro espectáculos. Gracias al poderoso motor de Broadway, la ciudad de Nueva York recibe un impulso económico vital como ninguna otra ciudad del mundo.
*Nota publicada originalmente en Forbes EE.UU.
