2023 fue un año terrible para los despidos en la industria de los videojuegos, con más de 12.000 puestos de trabajo perdidos. Pero apenas transcurridas dos semanas del 2024 y ya alcanzamos cifras inquietantemente altas. Hace unos días, Unity recortó el 25% de sus empleados, 1.800 personas. Hoy, Amazon recorta el 35% de la plantilla del servicio de streaming Twitch, tras muchos años de falta de rentabilidad.

El CEO de Twitch, Dan Clancy, anunció los recortes esta mañana, después de que ayer Bloomberg difundiera que estos recortes se estaban produciendo basándose en información interna.

"Lamento tener que compartir que estamos tomando la dolorosa medida de reducir nuestra plantilla en algo más de 500 personas en todo Twitch", dijo Clancy. "Será un día muy duro".

Los recortes en Twitch se unen hoy a otros despidos de Amazon en Prime Video y MGM Studios, aunque se desconocen esas cifras. El año pasado, Amazon despidió a 18.000 personas, y parece que este año comienza con nuevos recortes.

Twitch fue durante mucho tiempo una pesadilla para Amazon, líder en el sector de la retransmisión en directo, pero incapaz de alcanzar la rentabilidad después de casi una década debido a sus elevados costes operativos y a los mil millones de dólares que paga a sus retransmisores. Rivales como Mixer, de Microsoft, se retiraron, pero las retransmisiones de YouTube siguen siendo un competidor constante, impulsado por el mayor sitio de videos de Google. Últimamente, Twitch ha tenido que enfrentarse a Kick, el servicio de streaming respaldado por las apuestas que robó a muchos de los principales streamers de Twitch con contratos de decenas de millones de dólares, algunos de los cuales superan los 100 millones.

Clancy, en el comunicado, dice que la empresa es demasiado grande donde "estamos hoy", indicando que el tamaño actual de la empresa debería ser donde estén las cosas dentro de tres años, prediciendo el crecimiento futuro. Esto implica más contrataciones con el tiempo, pero si los problemas actuales de Twitch no se rectifican, quién sabe cómo se desarrollará.

Esto tendrá un impacto enorme y personal en la industria, ya que son cientos de puestos de trabajo perdidos, pero muchos que los streamers y creadores de contenido también han tenido relaciones directas con los empleados y enlaces durante años, y eso podría desestabilizar las cosas en muchos frentes. Y luego están los miles de personas que se quedaron atrás, que ahora trabajan con un 35% menos de sus amigos y compañeros de trabajo en un entorno en el que la moral seguramente será baja en el futuro.

Twitch no parece tener ningún remedio mágico para sus males. Puede que siga creciendo, como dice Clancy, pero sus costes siguen siendo elevados y con frecuencia toma decisiones que desconciertan a su comunidad, y hay que revertirlas y remodelarlas constantemente hasta que tengan algún sentido. Algunas nunca lo tienen.

Así que, aunque Twitch sea el líder del mercado, eso conlleva grandes desafíos, y este podría ser el peor momento de su historia.

Nota realizada por Forbes US