“Fue la negociación más rápida en mi vida y no lo podía creer”. Marco Mendieta, director y fundador de Misión Ecuador, muestra su emoción cuando relata los detalles de cómo logró concretar un apoyo económico del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en 15 minutos. 

Mendieta conoció a Juan Carlos De la Hoz, representante del organismo en Ecuador, durante el Foro Latinoamericano de Inversión de Impacto, en marzo de este año, en Mérida, México. Le contó lo que hacía la fundación que lidera, le pareció interesante, y llegaron a un acuerdo en cuestión de minutos.

Así nació Misión Ecuador - Wise sede Galápagos, que se realizará entre el 6 y el 21 de noviembre de 2023, en San Cristóbal y Santa Cruz. Un comité seleccionará a 100 emprendedores de las islas, quienes participarán como becarios del programa que busca transformar al emprendedor en un líder de su comunidad, que adquiera todas las herramientas y conocimientos para que se convierta en agente de cambio. 

“El objetivo es que no solo tengan crecimiento económico, sino personal, son ellos los que generan ese cambio positivo en sus comunidades, quienes dan trabajo, quienes motivan a la gente”, explica Mendieta. El pénsum contempla clases en liderazgo, emprendimiento, enfoque de género, finanzas, innovación, competencias laborales, marketing, ventas, transición energética e inteligencia artificial. 

El aporte inicial del BID que logró Mendieta para la edición en Galápagos era US$ 50.000, pero posteriormente consiguió más apoyo y el monto aumentó a US$ 64.000. Hasta ahora se han sumado otros respaldos, como un grupo de más de 12 empresas privadas, instituciones públicas y organismos multilaterales, que aportan con especies, fondos, cuadernos, libros, agendas, camisetas, gorras, donaciones de creación de SAS o registro de propiedad intelectual, entre otros beneficios. El costo del montaje del programa en Galápagos será aproximadamente de US$ 400.000. 

El 28 de agosto, a las 10:00, se abrirá la convocatoria para que los emprendedores de las islas apliquen al programa, y el 6 de octubre se conocerá a los seleccionados para el programa. Asistirán a clases y tendrán una agenda que incluye festivales de emprendimientos, día de responsabilidad social, masterclass, entre otras actividades. 

Los criterios de selección de los becarios son: tener más de 20 años de edad, poseer un producto o servicio innovador, emplear al menos una persona, que el negocio tenga al menos un año. Además, residir en Galápagos y comprometerse a cursar el 100% de las clases. Cada beca tiene un costo entre US$ 3.500 y US$ 4.000. 

Mendieta, de 35 años, es un empresario ecuatoriano, emprendedor social, conferencista, docente universitario, cofundador de la empresa Megamobilier, y cofundador de aclademy.com, una academia digital inclusiva. También es docente de la Maestría de Administración de Empresas en la Universidad Casa Grande.

En el 2016 fue seleccionado por la Casa Blanca y el Departamento de Estado de EE.UU. para participar en la Iniciativa de Jóvenes Líderes de las Américas - YLAI, del presidente Barack Obama. Posteriormente, tras el terremoto de ese año, nació Misión Ecuador, una organización sin fines de lucro enfocada en promover el crecimiento y formación de los emprendedores ecuatorianos, a través de becas completas para un programa de educación y formación en Emprendimiento, Innovación y Liderazgo. Contó con el apoyo de la misión diplomática de EE.UU., empresas privadas, instituciones públicas y aliados estratégicos. Hasta ahora se han realizado seis ediciones y han sido becados 850 emprendedores, ha tenido impacto en 10.000 personas y cuenta con una red de 300 voluntarios. 

El equipo directivo de la fundación también lo integran Mariela Castro, subdirectora y directora académica. Ella es psicóloga organizacional, con un máster en Dirección de Recursos Humanos y coach ejecutivo y alineación de equipos. Además, es fundadora y CEO de Divercity, una consultora de gestión del talento y bienestar. Ella conoció Misión Ecuador como sponsor, a través de un familiar, y dice que se “enamoró” del programa. Así que un propósito en su vida es apoyar la cruzada a favor de los emprendedores, un tema que identifica a todos en la fundación. 

Patricia Ochoa está a cargo de la directora Financiera y Comercial de Misión Ecuador. Tiene un máster en Administración de Empresas, es especialista en transformación digital y procesos consultivos. “Desde que soy emprendedora trato de llevar el conocimiento, el aprendizaje y el relacionamiento para construir un mejor camino para los emprendedores”, señala. 

La edición de Galápagos este año estará más alineada con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), y se cumplirán 13 ODS. Se trabajará en la igualdad de género, por eso 55 becarios serán mujeres y 45 hombres, también será carbono neutro y se buscará promover el consumo y producción responsable y sostenible. 

El BID tiene una agenda y está promoviendo en Galápagos la transición energética, dice Mendieta. Hace dos meses, por sugerencia del organismo, Misión Ecuador y WISE (Women in Stem Entrepreneurship), que cuenta con el respaldo de universidades, se aliaron para la edición en las islas. Para eso, se logró “conciliar un pensum donde no se repiten materias, cada etapa está diseñada para transformar a los emprendedores, para cambiar paradigmas, para cambiar el chip”, explica Castro.

Los becarios recibirán un certificado avalado por el BID y la Universidad Casa Grande, de Guayaquil, como parte de un programa de entrenamiento de 120 horas que está registrado en el Senescyt. Primero se seleccionan los 100 emprendedores que van al programa. Y luego se escogerán a los ganadores para las becas para cursar la maestría o la licenciatura en esa universidad. (I)