¿Quién es Guillermo Vizcaíno? La pregunta le sorprende si se refiere a hablar de su vida y de todo lo que hace para mover a las masas de emprendedores, y no es que se trate de un político de tarima. Es un optimista innato, un entusiasta, una máquina para aprender, genear ideas y crear oportunidades. En los últimos años se propuso construir una comunidad de más de 20.000 personas, a través de Startup Grind Guayaquil, y lo logró. También organizó más de 100 eventos en solo año y medio, de forma remota, y presencial, para entrelazar todas las raíces de un ecosistema sostenible para el emprendimiento. 

Y ahora trabaja para levantar el primer fondo de capital semilla. La meta inicial es recaudar US$ 20.000 para mediados de 2023 e invertir en cinco startups ecuatorianas y 15 emprendedores de alto impacto. 

“En los últimos años, entre 2017 y 2018, empecé a enfocarme en la construcción de comunidades porque me pareció muy interesante el impacto que podía tener, no solo como estrategia de marketing o de crecimiento, sino por la ayuda que puedes brindar. Siempre he pensado que es importante ayudar primero, y crecer después, y esto aplica en los negocios, en la vida, con los clientes, con los amigos, con las relaciones, yo creo que todo parte de ayudar, porque en ese punto llegas a conocer verdaderamente a la persona que apoyas”.

Tiene 30 años, es un growth hacker de profesión, como se define a las personas que trabajan en el área de crecimiento para empresas, especialmente de tecnología, un community builder, y un emprendedor empedernido. Nació en Guayaquil y se fue a estudiar a México, donde se dedicó a emprender y trabajar, se quedó seis años y medio. 

Cuando tenía 17 años ganó una beca de excelencia académica para el TEC de Monterrey, estudió Creación y Desarrollo de Empresas, con especialidad en finanzas, en el campus de Querétaro. Cuando terminó la carrera ya tenía dos empresas: Investity, una plaforma de trading para estudiantes, que terminó siendo una consultora. “Pero uno de mis amigos, que no estaba pasando en la materia, me dijo 'me quieres ayudar con esto', quería montar la panadería La Chilapeña, como parte del proyecto. Me pareció interesante el reto, hacer pan es super relajante, muy lindo, tiene un margen de ganancia espectacular, y a diferencia de Ecuador, allá era más fácil emprender. Empezamos sin local, todos los fines de semana nos dedicábamos a cocinar en el laboratorio del TEC. Lo más pesado de hacer los panes, era lavar los utensilios, fue un camino muy interesante”. 

La panadería todavía la mantiene su socio. Además, trabajó en otros nueve sitios, como el Centro de Inteligencia Emprendedora del TEC de Monterrey, Avancel, Scotiabank, Tralix, USC Consultores, Uber, Fintra, y en Idealine Inc. en Ohio, durante un intercambio en la Universidad de Cincinnati, una actividad que mantuvo un par de meses más, remotamente desde México.

Volvió al país, y empezó a trabajar desde la habitación en la casa de sus padres. “Cuando regresé a Ecuador empecé de manera remota y me di cuenta que no era tan eficiente desde mi casa, había distracciones, no era el ambiente que necesitaba. Me preguntaban: '¿Qué haces en la computadora, estás jugando?' Respondía: No, papá estoy trabajando”. Hasta que, en 2017, fundó Workshop Coworking, un sitio pionero en Urdesa, donde empezó a incubarse una nueva generación de emprendedores. Ahí desarrolló iniciativas como Music at The Patio, Game Changers, Toc Toc Market, entre otras actividades que impulsaron al talento local. Había conocido los “invernaderos” que desarrollaron sus amigos en México, así que le sirvió para arrancar. 

Actualmente vive en Cape Coral, FLorida, EE.UU., pero se lo ve muy a menudo en Ecuador. Es el fundador y Chief Growth Officer de Grow Me Inc., una empresa, que junto a sus socios, ofrece servicios de growth hacking, generación de demanda y desarrollo de productos para empresas de tecnología y startups, con sede en EE.UU. Más allá de su trabajo, le encanta escribir poesía y tiene “una buena audiencia en redes sociales", dice sonriente. 

En octubre de 2021, Startup Grind Global, la comunidad de emprendedores, innovadores y creadores más grande del mundo, con más de 5 millones de personas, llegó a Ecuador. Se lanzó la versión local Startup Grind Guayaquil, y Guillermo se encargó de liderar toda la cruzada para crecer. 

Están registradas más de 20.797 personas en la plataforma. Además, la red la integran más de 25 comunidades, como Guayaquil Tech y Guayaquil Creativo Digital, así que si se suman a sus integrantes, que son entre 1.000 y 2.000, fácilmente superan las 22.000 personas conectadas a ese ecosistema. 

En este tiempo se han organizado entre cinco y 10 eventos por mes, con el respaldo de Épico, la Empresa Pública Municipal para la Gestión y Competitividad. Y un centenar de marcas que han sido los partners y sponsors de encuentros como Game Change, con emprendedores exitosos; Tech talks, charlas con expertos en tecnología; Creator talks, charlas con creadores, influencers y artistas; Founders & drinks, networking con fundadores de empresas; Talks show, series de emprendedores, en vivo, entre otros. 

Los valores de la comunidad a escala global son tres. Hacer amigos, no contactos. Dar primero, sin esperar nada a cambio. Ayudar a otros, antes que ayudarse a uno mismo. 

“La visión es construir un ecosistema sostenible de emprendimiento y reconozco que nuestro trabajo, no es trabajo, es generosidad. Es saber que, al ayudar a otros a tener éxito, garantizamos un mejor mañana. Es saber que al dar el primer paso, otras personas lo harán. Tenemos la capacidad de cambiar vidas y sabemos que no estamos solos en esto, lo hacemos juntos y para los demás”. 

El fondo semilla servirá para impulsar a los 15 emprendedores y las cinco startups. “Vamos a invertir, y no se trata tanto del proyecto de la empresa, sino de la persona, ese emprendedor puede tener desde una peluquería. Esperemos que tengamos otra oportunidad para invertir en más emprendedores. Siempre tuve esa idea de que muchos ecuatorianos se van de Ecuador porque no encuentran el apoyo, financiero o la ayuda de mentorías para avanzar. No encuentran la oportunidad, se van o se rinden. Por eso, creo que debería haber alguna entidad que sea ese intermediario o que diga 'te voy a ayudar'. Hay que conectar con las personas correctas para que puedas crecer de alguna forma a escala global, eso es lo que hace Startup Grind Guayaquil, impulsar a emprendedores para que puedan cumplir sus metas”. (I)