Los precios de Bitcoin, Ethereum y criptomonedas han oscilado enormemente durante la última semana a medida que la invasión rusa de Ucrania envía ondas de choque a través de los mercados globales, lo que aumenta los temores de un "cambio catastrófico del mercado".
El precio de bitcoin cayó por debajo de US$ 35.000 por bitcoin esta semana antes de recuperarse bruscamente. Ethereum y otras criptomonedas importantes han sido tan volátiles como el "miedo extremo" que se apodera de los inversores.
Ahora, los traders se preparan para cambios severos después de que Rusia fuera expulsada de la principal red de pagos internacionales del mundo, SWIFT, con un exvicepresidente del Banco Central de Rusia advirtiendo de una "catástrofe" en el mercado de divisas ruso.
"Significa que va a haber una catástrofe en el mercado de divisas ruso el lunes", dijo a Reuters Sergei Aleksashenko. "Creo que dejarán de comerciar y luego el tipo de cambio se fijará en un nivel artificial como en la época soviética".
El sábado, EE.UU., la Unión Europea, el Reino Unido, Francia, Alemania, Italia y Canadá anunciaron en un comunicado conjunto que penalizarían al banco central de Rusia y excluirían a algunos bancos rusos del sistema de mensajería SWIFT, utilizado para transacciones por valor de billones de dólares, en todo el mundo, y diseñado para "evitar que el Banco Central Ruso despliegue sus reservas internacionales de manera que socave el impacto de nuestras sanciones".
Se cree que Rusia tiene alrededor de US$ 300.000 millones en moneda extranjera en el extranjero, suficiente para perturbar los mercados monetarios si se congela por las sanciones o se mueve repentinamente para evitarlas, según un informe de Credit Suisse informado por Bloomberg.
Los precios de Bitcoin, Ethereum y las criptomonedas se recuperaron junto con los mercados bursátiles hacia fines de esta semana cuando los comerciantes aceptaron las sanciones rusas. Sin embargo, se cree que las últimas medidas podrían desencadenar una nueva volatilidad, con el aumento de los precios de las materias primas y los temores de inflación que inquietaron a los inversores en las últimas semanas.
La extrema volatilidad de los precios de Bitcoin en un momento en que el precio del oro ha subido ha socavado la narrativa popular de que Bitcoin ha comenzado a actuar como oro digital, un activo de refugio seguro al que los inversores acuden en tiempos de riesgo percibido, aunque algunos Bitcoin y cripto los inversores siguen confiados.
"A diferencia de los principales índices bursátiles, bitcoin en realidad no ha registrado un mínimo más bajo [esta semana]", escribió Mikkel Morch, director ejecutivo del fondo de activos digitales ARK36, en una nota enviada por correo electrónico. "Este pequeño detalle podría ser de gran importancia en términos de la conversación sobre Bitcoin como un activo de refugio seguro".
A pesar de la recuperación de los precios de bitcoin, ethereum y crypto, persisten los temores de que el precio de bitcoin pueda volver a caer.
"La situación sigue siendo volátil y los niveles de US$ 40.000 siguen siendo la resistencia", añadió Morch. "A menos que Bitcoin rompa significativamente esta barrera, volver a visitar los mínimos del rango o incluso el soporte de US$ 30.000 todavía está sobre la mesa a corto plazo".
"Si la situación en Ucrania se intensifica aún más, Bitcoin puede caer por debajo de los US$ 30.000 a medida que los inversores se vayan a activos defensivos", dijo Alex Kuptsikevich, analista financiero sénior de FxPro, en comentarios enviados por correo electrónico, señalando informes de que Rusia podría usar criptomonedas para eludir las sanciones. "De lo contrario, el país no sobrevivirá a la creciente presión de las sanciones de los países occidentales".
Sin embargo, otros en la comunidad de bitcoin y criptografía creen que Rusia podría usar su poco probable bitcoin para evadir las sanciones globales.
"La sugerencia de que Rusia podría usar bitcoin para evadir sanciones es principalmente una exageración de los medios", dijo Cory Klippsten, director ejecutivo de la aplicación de compra de bitcoin Swan Bitcoin, a través de Telegram.
"Técnicamente, Rusia podría usar bitcoin dada su naturaleza abierta y sin permiso, pero existen métodos para que las agencias rastreen las transacciones de bitcoin. Es importante tener en cuenta que bitcoin es una tecnología a la que cualquiera puede acceder, sin importar si está de acuerdo con sus acciones o no".
Hasta ahora, se han donado casi US$ 14 millones al esfuerzo de guerra de Ucrania a través de donaciones anónimas de bitcoin, según investigadores de Elliptic, una compañía de análisis de blockchain.
El sábado, la cuenta oficial de Twitter del gobierno de Ucrania publicó: "Apoya al pueblo de Ucrania. Ahora aceptamos donaciones en criptomonedas. Bitcoin, Ethereum y USDT", una moneda estable vinculada al dólar estadounidense. Las direcciones de dos billeteras de criptomonedas recolectaron millones de dólares en bitcoin, ethereum en solo unas pocas horas.
"En todo el mundo, la demanda de bitcoin continúa aumentando a medida que la necesidad de un depósito de valor descentralizado y resistente a la censura se vuelve más evidente cada día", agregó Klippsten.
*Publicada en Forbes US