Circle y Binance unieron fuerzas en una alianza que fortalece los lazos entre USD Coin (USDC), una stablecoin con 41 mil millones de dólares en activos administrados, y la mayor exchange de criptomonedas del mundo.
La colaboración, anunciada hoy durante la Abu Dhabi Finance Week, no busca introducir USDC en el intercambio de Binance, donde ya está disponible, sino expandir su uso dentro de la oferta de productos y servicios de la plataforma. Esto incluye más pares de trading con USDC y promociones especiales para la stablecoin, según explicó el CEO Richard Teng. Además, Binance adoptará la stablecoin para su tesorería corporativa y trabajará junto a Circle para "construir relaciones clave en el ámbito financiero y comercial global", según el comunicado.
Aliarse con una importante empresa de criptomonedas con sede en Estados Unidos podría mejorar la reputación de Binance, ya que sugiere un compromiso más sólido con el cumplimiento regulatorio. Binance sigue trabajando para recuperar su imagen, especialmente en Estados Unidos, luego de que su fundador, Changpeng Zhao (CZ), renunciara como CEO en noviembre de 2023 como parte de un acuerdo con el Departamento de Justicia de ese país. Zhao se declaró culpable de violar leyes contra el lavado de dinero y sanciones, lo que le llevó a cumplir varios meses en una prisión federal. La empresa también pagó una multa de 4.300 millones de dólares al gobierno y salió completamente del mercado estadounidense. Aunque Zhao tiene prohibido dirigir el intercambio que fundó, sigue siendo su mayor accionista y controla miles de millones de dólares en el token de la plataforma, BNB. Con un patrimonio de 66 mil millones de dólares, continúa siendo la persona más rica del sector cripto.
Para Circle, asociarse con el intercambio de criptomonedas más grande del mundo para impulsar la adopción de USDC representa una estrategia clave para desafiar el dominio de mercado de su competidor, Tether, emisor de USDT, la stablecoin más grande del mundo con una capitalización de mercado de 138 mil millones de dólares. Ambos activos estuvieron cerca de igualarse durante el mercado bajista de 2022, pero Circle enfrentó un duro revés cuando se reveló que tenía reservas en Silicon Valley Bank. Tras ese episodio, Tether consolidó su posición como el principal proveedor de stablecoins.
Aprovechar la amplia red de Binance, que cuenta con 240 millones de usuarios reportados, podría ayudar a USDC a reducir la brecha. Un aumento en su crecimiento sería especialmente beneficioso, ya que Circle se prepara para salir a la bolsa el próximo año. En enero, la empresa presentó de manera confidencial un formulario S-1 ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos.
Circle también mantiene vínculos estrechos con Coinbase, el mayor intercambio de criptomonedas con sede en Estados Unidos. Coinbase posee una participación accionaria en Circle, y ambas empresas comparten ingresos provenientes de ciertas reservas de USDC.
A medida que la industria crece y gana aceptación entre los inversores tradicionales, estas dos gigantes podrían empezar a competir más directamente. Coinbase ingresó recientemente al negocio de derivados cripto offshore, un mercado con un volumen mensual de 1,2 billones de dólares, donde Binance ya tiene una participación significativa. Mientras tanto, Richard Teng afirmó en una entrevista con Bloomberg el 9 de diciembre que hablar sobre un posible regreso al mercado estadounidense, tras su reciente salida, es "prematuro". Sin embargo, no se descarta completamente esa posibilidad.
Kash Razzaghi, director comercial de Circle, evitó dar detalles específicos sobre el acuerdo, pero comentó por escrito a Forbes: "Las alianzas de Circle con Binance y Coinbase son diferentes. Binance pasó por una profunda transformación en su negocio, y con el tiempo, acordamos mutuamente que tenía sentido emparejar una de las stablecoins más confiables y reguladas del mundo, USDC, con el mayor intercambio de criptomonedas, para priorizar la seguridad de los activos de sus clientes mientras Binance se enfoca en mejorar su perfil regulatorio".
