Los precios del petróleo cayeron más del 5% el miércoles, a poco más de US$ 80 por barril y alcanzando su punto más bajo desde enero, ya que los crecientes temores de que una recesión económica mundial afectará la demanda pesaron en los mercados energéticos.
El precio del índice de referencia estadounidense West Texas Intermediate cayó aproximadamente un 5% para negociarse a menos de US$ 83 por barril, alcanzando su punto más bajo desde enero en medio de crecientes temores de recesión. Mientras tanto, el precio del crudo Brent de referencia internacional cayó por debajo de los 90 dólares por barril por primera vez desde principios de febrero, cotizando ahora a poco más de 88 dólares.
Los precios del petróleo no pudieron recuperarse el miércoles, continuando con la caída reciente.
Una variedad de factores están “controlando los precios”, dice el fundador de Vital Knowledge, Adam Crisafulli, quien señala que Europa se está moviendo agresivamente para reducir la dependencia del gas ruso y encontrar proveedores de energía alternativos como Noruega.
Con Rusia recurriendo a compradores alternativos de petróleo como India y China, existe una amenaza inminente de límites de precios, ya sea del G7 sobre el petróleo ruso o de la UE sobre el gas ruso, agrega Crisafulli.
La demanda mundial de energía se está debilitando, especialmente en China, donde las importaciones de petróleo crudo cayeron un 9,4 % el mes pasado en comparación con hace un año, ya que la política de “Covid Cero” del país ha llevado a cierres totales o parciales en más de 70 ciudades desde finales de agosto.
"El mercado del petróleo es un baño de sangre", ya que los precios del crudo se ven muy afectados por el "gran debilitamiento" de la demanda mundial, describe Edward Moya, analista senior de mercado de Oanda. "Parece que el riesgo de perder los suministros de energía rusos ya no mantiene los precios del petróleo sostenidos", dice, y agrega: "El crecimiento global no se ve nada bien y eso es un problema para los precios del crudo".
Los precios domésticos del petróleo podrían rondar los 80 dólares por barril “dado lo fuerte que sigue siendo la economía de EE. UU. y ahora que la mayor parte del impacto de la demanda por el deterioro de la situación de Covid en China se ha descontado”, predice Moya.
A pesar de que los precios continuaron cayendo en las últimas semanas, el petróleo subió casi un 10% este año, alcanzando un máximo de casi US$ 140 por barril a principios de marzo después de que las naciones occidentales sancionaran las importaciones de energía rusa tras la invasión de Ucrania.
Los precios del petróleo volvieron a superar los US$ 120 por barril en junio, pero desde entonces han disminuido durante el verano debido a que las preocupaciones sobre una recesión generaron temores sobre la demanda, con precios rondando los US$ 90 por barril en agosto.
A pesar de la reciente caída de los precios del petróleo, los precios de la gasolina en EE.UU. siguen estando algo elevados. Después de superar los US$ 5 por galón en junio, los precios de la gasolina han bajado un poco en los últimos dos meses, con un promedio actual de US$ 3,76 por galón, según AAA. Aún así, dado que la inflación se mantiene cerca de los máximos de 40 años, es poco probable que los precios de la gasolina caigan significativamente a menos que los precios del petróleo caigan aún más de manera significativa, dicen los analistas.
*Con información de Forbes US.