Durante una entrevista con Forbes en enero de este año, el capitalista de riesgo Tim Draper ofreció una predicción ambiciosa: Bitcoin alcanzaría los US$ 250.000 en un año. En ese momento, Bitcoin valía alrededor de US$ 41.000.
“Este es el año en que sucederá”, insistió Draper, quien pagó US$ 18,7 millones en una subasta del Servicio de Alguaciles de EE.UU. en 2014 por su reserva de alrededor de 30.000 bitcoins. “Para fines de este año, o principios del próximo”, porfió.
Baste decir que la predicción de Draper no está funcionando. Bitcoin perdió más de la mitad de su valor desde principios de año, cayendo de US$ 47.000 el día de Año Nuevo a alrededor de US$ 20.000. Draper es uno de los cuatro magnates de las criptomonedas que ya no son multimillonarios gracias a la caída de la moneda digital. Pero no retrocede.
Por correo electrónico, Draper reiteró su precio objetivo. “Estoy más convencido que nunca de que está sucediendo”, dijo. “Para fines de 2022 o principios de 2023”.
Lo que fácil viene, fácil se va
Desde principios de marzo, estas once personas perdieron la mayor cantidad de dinero en criptomonedas. Solo siete siguen siendo multimillonarios y perdieron un total de US$ 61 mil millones en los últimos tres meses.
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Fred Ehrsam, cofundador y expresidente del intercambio de criptomonedas Coinbase, insiste en que el colapso del mercado no es más que dolores de crecimiento. “Una cosa que la mayoría de la gente no comprende completamente: lleva años, a menudo décadas, pasar de un nuevo avance tecnológico a nivel de infraestructura (como la criptografía) a un ecosistema vibrante de aplicaciones principales”, tuiteó Ehrsam a principios de esta semana. El genio de la informática de 34 años ahora tiene un valor estimado de US$ 900 millones, frente a los US$ 2,1 mil millones en marzo.
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Una de las razones por las que Ehrsam puede tener la cabeza fría: su fortuna incluye alrededor de US$ 367 millones en ingresos en efectivo después de impuestos de las ventas de acciones de Coinbase, que comercializó el año pasado a un precio promedio de US$ 316 por acción (Coinbase se cotiza actualmente a alrededor de USD 52 por acción). ). Ehrsam parece ver el colapso del mercado como una oportunidad de compra: compró US$ 77 millones en acciones de Coinbase en nombre de su firma de inversión y capital de riesgo criptográfico, Paradigm Capital, en mayo, por entre US$ 60 y US$ 73 por acción.
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Cameron y Tyler Winklevoss, los inversores de Bitcoin, hermanos gemelos y fundadores de la firma de comercio de criptomonedas Gemini, también han visto caer sus fortunas, de un estimado de US$ 4 mil millones en marzo a US$ 3,2 mil millones ahora. Despidieron al 10% del personal de Gemini el 2 de junio, citando al "criptoinvierno".
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Pero no dejaron que la implosión del mercado obstaculice su estilo. Su banda de rock retro, Mars Junction, se encuentra actualmente de gira en California y, a principios de junio, los gemelos fueron grabados en un bar en Asbury Park, Nueva Jersey, cantando Don't Stop Believin' de Journey aproximadamente una semana después de que anunciaran los despidos de Gemini.
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Mientras que los gemelos Winklevoss juegan a las estrellas de rock, Sam Bankman-Fried, la persona más rica en criptografía, busca un papel diferente: salvador de la industria. A principios de esta semana, el fundador de 30 años de edad y cabeza del gigante comercial FTX otorgó enormes préstamos a compañías criptográficas en conflicto: US$ 250 millones al prestamista de criptomonedas BlockFi y casi US$ 500 millones (incluidos US$ 300 millones en Bitcoin, por supuesto) a la correduría Voyager Digital.
“Nos tomamos en serio nuestro deber de proteger el ecosistema de activos digitales y sus clientes”, tuiteó. La fortuna estimada de Bankman-Fried solo ha bajado unos pocos miles de millones de dólares desde marzo, de US$ 24 mil millones a US$ 20 mil millones, principalmente gracias a la valoración de US$ 32 mil millones de FTX de su última ronda de financiación en enero.
Mientras tanto, la ex persona más rica de las criptomonedas, Changpeng Zhao (o "CZ"), fundador y director ejecutivo de Binance, el intercambio de criptomonedas más grande del mundo, está de humor irónico. "Soy más optimista en los mercados bajistas 😂", tuiteó el jueves, seguido inmediatamente por una segunda publicación: "No es un consejo financiero".
Puede que haya sido una broma, pero CZ tiene buenas razones para ofrecer tales revelaciones: la SEC ha abierto una investigación sobre la oferta inicial de monedas de Binance, informó Bloomberg a principios de este mes. La empresa de CZ también está siendo investigada por el Departamento de Justicia de los EE.UU., la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos y el Servicio de Impuestos Internos (ni Binance ni CZ han sido acusados por ninguna autoridad de los EE. UU.).
Entre los multimillonarios de las criptomonedas, Zhao es el mayor perdedor, en términos porcentuales y en dólares, desde el 11 de marzo. La fortuna estimada de CZ de US $ 65 mil millones lo convirtió en la decimonovena persona más rica del mundo. Hoy, tiene un valor estimado de US$ 18,7 mil millones. No es que le importe en lo más mínimo. “Realmente no sé cuál es mi valor neto. No estoy demasiado preocupado por eso”, dijo a Forbes el verano pasado.
Michael Saylor, un verdadero creyente de Bitcoin cuya empresa de software Microstrategy ha gastado alrededor de US$ 4 mil millones en inversiones de Bitcoin en los últimos años, ha adoptado un enfoque diferente: pasar a la ofensiva. El empresario de software de 57 años ha estado bombardeando Twitter con publicaciones optimistas y recientemente hizo apariciones en televisión en CNN, Fox Business y Bloomberg, donde se encogió de hombros ante las preocupaciones sobre el balance de su empresa.
En marzo, MicroStrategy pidió prestados 205 millones de dólares contra su propio Bitcoin para comprar. Sí, lo adivinó: más Bitcoin. Saylor es ahora otro ex multimillonario, estima Forbes , con un valor de poco más de US$ 700 millones.
Las acciones de MicroStrategy han bajado un 56 % desde principios de marzo, en comparación con la caída del 14 % del índice Nasdaq durante el mismo período. Pero Saylor no vendió nada de su preciado Bitcoin: "Ni un satoshi", le dijo a la presentadora de CNN, Julia Chatterley, esta semana, invocando un término poco conocido para la unidad más pequeña de Bitcoin. (Un satoshi vale 0,00000001 BTC).
“Bitcoin nos sobrevivirá a todos”, insistió Saylor. “Estoy bastante seguro de eso”.
*Con información de Forbes US.
