En un sorprendente giro del destino, Steve Ballmer, el exdirector ejecutivo de Microsoft, ha logrado superar en riqueza a figuras prominentes como Warren Buffett y Mark Zuckerberg. Según el índice de multimillonarios de Bloomberg, Ballmer ocupa actualmente el sexto lugar en la lista de las personas más ricas del mundo, con una fortuna estimada en US$ 122.000 millones.
Es particularmente destacable que Ballmer haya alcanzado esta posición privilegiada sin haber sido uno de los fundadores de Microsoft, la empresa que lo catapultó hacia la riqueza. De hecho, el magnate renunció a su cargo de director general en la tecnológica hace casi una década. Sin embargo, su increíble éxito financiero se debe en gran parte a su inteligente contrato original con la compañía de software.
En 1980, Ballmer se unió a Microsoft como su empleado número 30 y negoció un salario base de US$ 50.000, pero también aseguró un 10% del crecimiento de las ganancias que pudiera generar como compensación, según informes de Forbes. A medida que la empresa experimentaba un crecimiento explosivo en las décadas siguientes, la parte de las ganancias de Ballmer se convirtió en una suma impresionante.
Para evitar una compensación excesiva, el ejecutivo acordó renunciar a esta parte de las ganancias a cambio de una considerable participación accionaria en la compañía. A su retiro como director ejecutivo en 2014, poseía 333 millones de acciones, lo que representaba el 4% de propiedad de Microsoft, según los documentos regulatorios.
La fortuna de Ballmer ha seguido aumentando gracias al espectacular desempeño de las acciones de Microsoft, especialmente en medio del creciente interés en la inteligencia artificial. Su inversión de US$ 10.000 millones en OpenAI también ha sido un factor determinante en su éxito financiero reciente.
Aunque Warren Buffett, Mark Zuckerberg y otros gigantes como Larry Page y Sergey Brin todavía figuran en el ranking de los más ricos, la posición de Ballmer ha ascendido por encima de ellos. Buffett, en particular, ha donado una parte significativa de su riqueza a diversas fundaciones, lo que ha afectado su posición en la clasificación.
Actualmente, Ballmer se encuentra por detrás de Larry Ellison y Bill Gates, con un patrimonio neto estimado de US$ 133.000 millones y US$ 137.000 millones, respectivamente. Aunque no es un fundador ni un ícono empresarial como algunos de sus contemporáneos, el exjefe de Microsoft seguramente se siente satisfecho con su destacada posición en la lista de las personas más ricas del mundo.
