El expresidente Donald Trump fue acusado de cuatro delitos federales relacionados con sus esfuerzos por mantenerse en el cargo pese a perder las elecciones de 2020, una medida sin precedentes que sigue a meses de investigación sobre los prolegómenos de los disturbios del 6 de enero en el Capitolio y que supone su tercera serie de cargos penales desde que dejó el cargo.
La acusación de 45 páginas dice que Trump "persiguió medios ilegales para descontar votos legítimos y subvertir los resultados de las elecciones", parte de lo que el Departamento de Justicia alega que fueron tres conspiraciones que "apuntaron a una función fundamental del gobierno federal de los Estados Unidos."
El DOJ también dijo que Trump "presionó directamente" al entonces vicepresidente Mike Pence para que rechazara fraudulentamente la victoria del presidente Joe Biden cuando el Congreso se reunió para certificar los resultados de las elecciones el 6 de enero, y cuando una turba de partidarios de Trump irrumpió en el Capitolio ese día, Trump y sus aliados "explotaron la interrupción redoblando los esfuerzos para levantar falsas acusaciones de fraude electoral."
¿De qué se lo acusa?
La acusación apunta a varias partes de los esfuerzos de Trump para mantenerse en el cargo: Dice que sus conspiraciones criminales incluyeron presionar a funcionarios estatales como el Secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger (R), para anular las victorias de Joe Biden, liderando un esquema para armar listas falsas de electores que declararon a Trump ganador de varios estados cruciales indecisos y utilizando el DOJ para "llevar a cabo investigaciones falsas de delitos electorales."
Los fiscales dijeron que Trump mintió repetidamente sobre el fraude electoral en estados como Arizona y Georgia, que la acusación calificó de "parte integral de sus planes criminales", citando casos en los que Trump hizo circular afirmaciones que le dijeron que eran falsas o incluso "admitió ... que no estaban respaldadas" por él mismo.
Según la acusación, Trump tenía derecho a impugnar los resultados de las elecciones, e incluso a difundir falsas acusaciones de fraude electoral, pero algunas de sus acciones cruzaron la línea de la ilegalidad.
Uno de los cargos -conspiración contra los derechos de los ciudadanos- se deriva de una ley de 1870 que se aprobó originalmente para castigar a los miembros del Ku Klux Klan por intimidar a los votantes negros, pero que se convirtió en una herramienta más amplia para procesar a las personas acusadas de obstaculizar el derecho al voto.
¿Hay otros acusados?
No se presentaron cargos contra otros acusados, pero la acusación menciona a varios cómplices anónimos, entre ellos abogados que supuestamente participaron en el plan para anular los resultados de las elecciones, junto con un funcionario del Departamento de Justicia y un asesor político.
El DOJ no acusó directamente a Trump de incitar los disturbios del 6 de enero, pero grandes partes de la acusación presentan los acontecimientos de ese día como un resultado directo de las acciones de Trump.
En una conferencia de prensa el martes, el abogado especial del DOJ Jack Smith calificó los disturbios como un "asalto sin precedentes" que fue “alimentado por mentiras".
La acusación también cita los intentos de Trump de presionar a Pence durante un estridente discurso el día de los disturbios, y alega que más tarde se negó a enviar un mensaje diciendo a los alborotadores que abandonaran el Capitolio, incluso cuando algunos alborotadores coreaban "cuelguen a Mike Pence", señala el DOJ. En cambio, Trump y sus aliados supuestamente pasaron la noche del 6 de enero instando a los legisladores a anular la victoria de Biden.
La campaña presidencial de Trump para 2024 arremetió contra la acusación en un comunicado, afirmando que era una "interferencia electoral" y que “recuerda a la Alemania nazi de los años 30, a la antigua Unión Soviética y a otros regímenes autoritarios y dictatoriales".
Legisladores de ambos lados del pasillo acuaron a Trump de incitar la insurrección del 6 de enero de 2021, que hirió a 150 agentes del orden y provocó la muerte de otros cinco policías y cuatro personas de la multitud.
Trump congregó a sus partidarios en el Capitolio el día en que el Congreso debía certificar los resultados de las elecciones presidenciales de 2020, y mientras sus partidarios descendían al Capitolio, Trump se sentó en su comedor a ver cómo se desarrollaban los disturbios mientras seguía llamando por teléfono a ayudantes y senadores para averiguar cómo impedir que Pence certificara los resultados, según dijeron testigos al Congreso.
Esperó casi 190 minutos desde que concluyó un discurso fuera del Capitolio para decir a sus partidarios que se retiraran, mientras la turba se volvía cada vez más violenta y los congresistas y periodistas se atrincheraban en la Cámara de Representantes.
Trump y sus asesores también orquestaron supuestamente un plan para que "falsos electores" en estados disputados presentaran votos fraudulentos a su favor ante el Colegio Electoral, y su campaña presentó una serie de demandas, en su mayoría fallidas, para anular los resultados en múltiples estados.
La Cámara convocó una comisión en julio de 2021 para investigar los ataques y entrevistó a más de 1.000 testigos, entre ellos la hija de Trump, Ivanka, y algunos de sus asesores más cercanos y antiguos empleados, en el transcurso de su investigación de año y medio. Algunas de las pruebas desenterradas por los investigadores de la Cámara también aparecieron en la acusación de Smith.
La Cámara recomendó al Departamento de Justicia cuatro cargos contra Trump al término de su investigación: obstrucción de un procedimiento oficial, conspiración para defraudar a Estados Unidos, conspiración para hacer una declaración falsa e insurrección. La Cámara de Representantes también votó a favor de impugnar a Trump por insurrección, pero fue absuelto en un juicio en el Senado.
1,069. Ese es el número de personas que fueron acusadas en relación con los atentados del Capitolio hasta el 6 de julio, según el Departamento de Justicia, incluidos cuatro miembros del grupo extremista de extrema derecha Proud Boys que fueron declarados culpables de conspiración sediciosa, el cargo más grave surgido de la insurrección.
Cómo se desarrollarán los otros dos casos contra Trump. Trump se convirtió en el primer presidente actual o anterior en enfrentarse a cargos penales cuando el fiscal del distrito de Manhattan lo acusó en marzo de 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales en relación con una trama de dinero por suplantación de identidad.
El Departamento de Justicia también lo acusó en junio de 37 cargos relacionados con su presunta manipulación de documentos clasificados después de dejar el cargo, y añadió otros tres delitos graves el 27 de julio.
Trump se declaró inocente en ambos casos y alegó que los fiscales presentaron los casos para perjudicar sus posibilidades de ganar las elecciones de 2024. Se enfrenta a posibles cargos adicionales en el condado de Fulton, Georgia, donde un gran jurado está sopesando las pruebas relativas a sus esfuerzos por invalidar los resultados electorales en el estado.
Si la última serie de acusaciones tendrá un impacto en la elegibilidad de Trump. Su posición entre los demás candidatos del Partido Republicano para 2024 no dejó de subir en las encuestas tras sus dos primeras acusaciones, ya que calificó las investigaciones de "caza de brujas" con motivaciones políticas diseñadas por los demócratas para inclinar las elecciones a favor de Biden, un mensaje que parece estar calando entre sus votantes.
Un sondeo realizado en julio por Harvard Caps-Harris muestra que el 47% de los encuestados cree que Trump probablemente cometió un delito el 6 de enero, resultados similares a los de una encuesta de Politico/Ipsos realizada en junio, según la cual el 49% de los encuestados cree que Trump es culpable de las acusaciones que pesan sobre él en el caso de los documentos clasificados del Departamento de Justicia.
La mayoría de los republicanos también siguen creyendo en las afirmaciones infundadas de Trump sobre el fraude generalizado en las elecciones de 2020, según una encuesta de CNN de marzo que encontró que el 63% cree que Biden no es el ganador legítimo, aunque la cifra disminuyó significativamente desde enero de 2021, cuando el 75% dijo que creía que había pruebas de que las elecciones fueron robadas a Trump.
Muchos republicanos evitaron criticar abiertamente la conducta de Trump. El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Kevin McCarthy, descartó el 6 de enero la posibilidad de una acusación contra Trump y restó importancia a su conducta tras el anuncio de Trump el 18 de julio de que pronto podría ser acusado. "No veo cómo podría ser declarado penalmente responsable", dijo a los periodistas en el Capitolio.
"¿Qué actividad criminal hizo? Le dijo a la gente que fuera pacífica". Trump sí dijo a sus seguidores que se mantuvieran pacíficos, pero fue enviado después de que la turba irrumpiera en el Capitolio. McCarthy denunció previamente la conducta de Trump en un discurso en el pleno de la Cámara poco después de la insurrección, pero más tarde se retractó de sus críticas y votó en contra de impugnar a Trump.
Mientras tanto, los republicanos del Senado evitaron en gran medida defender a Trump. El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), se negó a intervenir después de que Trump anunciara que esperaba ser acusado, y remitió a los periodistas a sus comentarios anteriores en el pleno del Senado en febrero de 2021, cuando dijo que “las personas que irrumpieron en este edificio creían que estaban actuando según los deseos y las instrucciones de su presidente”.
*Con información de Forbes US