El año pasado, los multimillonarios tecnológicos más ricos de Estados Unidos se tambaleaban. Habían perdido un patrimonio colectivo de 315.000 millones de dólares a medida que los tipos de interés se disparaban y los mercados se volvían bajistas con respecto al sector, antaño de altos vuelos.
Un año después, casi lo recuperaron todo.
Los magnates de la tecnología que figuran en la lista Forbes 400 de las personas más ricas de Estados Unidos en 2023 ganaron un patrimonio neto combinado de 300.000 millones de dólares desde el otoño de 2022, en gran parte gracias a una ola de entusiasmo de los inversores por la inteligencia artificial. En total, 69 miembros de The Forbes 400 hicieron fortuna en tecnología, frente a los 65 del año pasado. Más de tres cuartas partes de ellos son más ricos que en 2022.
El optimismo en torno a la IA sacudió los mercados de la misma forma que lo hizo Internet en los años 90 y la nube en los años 2010. Los precios de las acciones de gigantes tecnológicos como Oracle, Alphabet, Meta, Amazon, Microsoft y Dell, que dependen cada vez más de la IA, reflejaron ese entusiasmo y, a su vez, inflaron el patrimonio neto de sus líderes.
De hecho, el 30% de los 500.000 millones de dólares de aumento total de la riqueza de The Forbes 400 en los últimos 12 meses proceden de sólo cuatro personas: Larry Ellison, cofundador de Oracle, Mark Zuckerberg, cofundador de Meta, Jensen Huang, cofundador de Nvidia, y Michael Dell, fundador de Dell Technologies.
Las mayores ganancias tecnológicas de Forbes 400, en dólares
Nada encarna mejor el auge de la IA que Nvidia, el gigante de los chips gráficos de Huang que impulsa la mayoría de los sistemas de IA. Las acciones de la empresa se dispararon un 234% desde el otoño pasado, lo que llevó a Nvidia a superar el billón de dólares de capitalización bursátil en junio y eclipsó el aumento del 10,4% del Dow Jones Industrial Average, el repunte del 13,6% del S&P 500 y el salto del 18,3% del Nasdaq.
De este modo, el patrimonio neto del cofundador y CEO Huang se disparó un 216%, el mayor aumento porcentual de todos los que figuran en la lista Forbes 400, y se situó por primera vez entre las 20 personas más ricas de Estados Unidos, en el puesto 17. Huang, que el año pasado valía 12.900 millones de dólares, tiene ahora un patrimonio estimado de 40.700 millones.
"Comenzó una nueva era informática", declaró Huang en una presentación de resultados en agosto, cuando Nvidia registró unos ingresos récord en el segundo trimestre de 13.500 millones de dólares, superando las predicciones de los analistas en la mayor cantidad que Stacy Rasgon, de Bernstein, haya visto en su carrera, según él.
Algunos analistas, en particular David Trainer, CEO de New Constructs, tacharon de burbuja el auge de la IA de Nvidia. Ivan Feinseth, de Tigress, afirma que empresas como Tesla y Meta están comprando procesadores de Nvidia "tan rápido como puede producirlos", y plantea la hipótesis de que la demanda es real pero va a terminar enfriándose, aunque Rasgon cree que eso no va a ocurrir pronto.
Independientemente de cuánto dure la oleada, sin embargo, una cosa está clara: "Nvidia es claramente el chico del cartel para el auge de la IA", como dice Andrew Chang de S&P Global, “pero otras empresas se están beneficiando y se beneficiarán significativamente de la IA”.
Las mayores empresas tecnológicas del mundo también hicieron otros movimientos que complacieron a los inversores, impulsando al alza el precio de sus acciones. Tras un año fantástico de tipos de interés cero, gasto aparentemente elevado y contrataciones exponenciales, varios gigantes tecnológicos pusieron freno y encauzaron lo que Zuckerberg calificó de "año de eficiencia" para Meta.
Para casi todas las empresas de los diez mayores ganadores tecnológicos (Nvidia es una notable excepción), eso significó despidos, incluidos 21.000 para Meta, 27.000 para Amazon, 12.000 para Alphabet, 10.000 para Microsoft y 6.650 para Dell.
Acá están los diez multimillonarios de la tecnología cuyo patrimonio neto estimado aumentó más este año, en dólares
Las comparaciones son entre el 2 de septiembre de 2022 y el 8 de septiembre de 2023
Larry Ellison
Patrimonio neto: 158.000 millones de dólares | Variación respecto a 2022: +57.000 millones de dólares | Fuente de riqueza: Oracle
En términos absolutos, nadie en Estados Unidos se enriqueció más este año que Ellison, que tiene 57.000 millones de dólares más tras una subida del 47% en las acciones de su empresa de software, Oracle.
"La IA generativa lo está cambiando todo", dijo Ellison en una presentación de resultados en septiembre, añadiendo que Oracle tiene contratos por valor de 4.000 millones de dólares relacionados con la formación en IA.
En junio, Ellison -fundador de la empresa, director de tecnología y accionista del 40%- aprovechó la oportunidad para cobrar unos 640 millones de dólares (antes de impuestos) en opciones sobre acciones, la primera vez que vende acciones en dos años.
Mark Zuckerberg
Patrimonio neto: 106.000 millones de dólares | Variación respecto a 2022: +48.300 millones de dólares | Fuente de riqueza: Facebook (Meta)
Zuckerberg cumple 40 años el año que viene, y él y Meta están "creciendo". Tras un terrible 2022 para Meta -con un desplome del precio de las acciones, beneficios desplomados y sustanciales despidos en el cuarto trimestre-, el giro al alza del precio de las acciones impulsó la fortuna de Zuck en 48.300 millones de dólares este año, hasta los 106.000 millones (aunque aún está a 29.000 millones de su 2021).
Jensen Huang
Patrimonio neto: 40.700 millones de dólares | Variación respecto a 2022: +27.800 millones de dólares | Fuente de riqueza: Semiconductores
Nvidia produce más que nadie los chips utilizados en los sistemas de inteligencia artificial. Los inversores hicieron subir sus acciones más de un 200% desde la clasificación del año pasado, y los analistas optimistas afirman que la recién coronada empresa del billón de dólares no muestra signos de desaceleración a corto plazo. Este taiwanés graduado por la Universidad Estatal de Oregón fundó Nvidia en 1993, la sacó a bolsa en 1999 y lleva el logotipo de la empresa tatuado en el bíceps.
Michael Dell
Patrimonio neto: 71.500 millones de dólares | Variación respecto a 2022: +21.500 millones de dólares | Fuente de riqueza: Dell Technologies
En gran parte gracias a la insaciable demanda de servidores de las empresas de IA y a su posible inclusión en el S&P 500, las acciones de Dell Technologies subieron un 87% desde el año pasado.
Dell también está en línea para un potencial día de pago de 20.000 millones de dólares en octubre, cuando el spinoff de computación en nube de Dell, VMware, se venderá al gigante de semiconductores Broadcom por 61.000 millones de dólares después de recibir la aprobación regulatoria en agosto. Es sólo el último acuerdo de Dell, que guió a la empresa que fundó cuando era adolescente a través de múltiples reestructuraciones, incluidas dos OPI con 30 años de diferencia.
Larry Page
Patrimonio neto: 114.000 millones de dólares | Variación respecto a 2022: +21.000 millones de dólares | Fuente de riqueza: Google
Sergey Brin
Patrimonio neto: 110.000 millones de dólares | Variación respecto a 2022: +21.000 millones de dólares | Fuente de riqueza: Google
El año del aniversario número 25 de Google fue lucrativo para los cofundadores Page y Brin, cada uno de los cuales es 21.000 millones de dólares más rico este año, gracias a una subida del 26% en las acciones de Alphabet, la empresa matriz de Google.
En mayo, los cofundadores, de perfil bajo, atrajeron una atención no deseada al ser objeto de citaciones judiciales de las Islas Vírgenes de Estados Unidos por una supuesta relación con Jeffrey Epstein, sobre la que no hicieron comentarios.
Brin también se está centrando en la inteligencia artificial y regresa al gigante tecnológico para desempeñar su papel más activo en años, trabajando en los esfuerzos de Google en este campo. Page y Brin abandonaron sus funciones diarias en 2019, pero permanecen en el consejo de Alphabet.
Steve Ballmer
Patrimonio neto: 101.000 millones de dólares | Variación frente a 2022: +18.000 millones de dólares | Fuente de riqueza: Microsoft
El ex CEO de Microsoft, que dirigió de 2000 a 2014, está centrado principalmente en Los Ángeles Clippers en estos días, incluida la punta de lanza de la construcción de un nuevo estadio de ultra lujo de $ 2 mil millones para su equipo de la NBA. "Todo esto es divertido", dijo a Forbes a principios de este año. "Y no tengo un montón de accionistas de los que preocuparme". Pero aún posee suficientes acciones de Microsoft como para aumentar su patrimonio neto en unos 18.000 millones de dólares este año.
Jeff Bezos
Patrimonio neto: 161.000 millones de dólares | Variación respecto a 2022: +10.000 millones de dólares | Fuente de riqueza: Amazon
El fundador de Amazon no fue la persona más rica de Estados Unidos desde 2021, pero sigue siendo el estadounidense más rico en tecnología. (Forbes categoriza a Elon Musk, cuya fortuna está principalmente ligada a acciones del fabricante de automóviles eléctricos Tesla, como principalmente un multimillonario automotriz).
El precio de las acciones de Amazon está repuntando, gracias en parte al aumento de los beneficios y a las medidas de recorte de costos, incluidos 27.000 despidos en un año. Bezos también lo está: en mayo, se comprometió con Lauren Sánchez, una antigua presentadora de televisión de Los Ángeles cuyo aparente parecido había esculpido en la proa de su nuevo velero de 127 metros, Koru.
Rick Cohen y familia
Patrimonio neto: 16.200 millones de dólares | Variación respecto a 2022: +8.600 millones de dólares | Fuente de riqueza: Automatización de almacenes
El multimillonario que está detrás de los robots de almacén de Walmart vió aumentar su fortuna un 113% este año gracias sobre todo a la subida de las acciones de Symbotic (su empresa debe su nombre a la relación simbiótica entre el almacenamiento y los robots).
En julio, tras publicar unos beneficios trimestrales récord, Symbotic anunció una empresa conjunta con SoftBank para alquilar almacenes equipados con robots de inteligencia artificial de Symbotic a empresas de la cadena de suministro.
Cohen calificó el proyecto, que comenzará a implantarse en 2024, como "la materialización de una visión que tuve durante muchos años para llevar la automatización basada en IA a empresas de todos los tamaños". El resto de la fortuna de Cohen procede del negocio familiar de distribución de comestibles, C&S Wholesale Grocery, la octava mayor empresa privada del país.
Bill Gates
Patrimonio neto: 101.000 millones de dólares | Variación respecto a 2022: +5.000 millones de dólares | Fuente de riqueza: Microsoft
Como todo el mundo, Gates está apostando fuerte por la IA, y en marzo escribió una carta en la que calificaba esta tecnología de "tan revolucionaria como los celulares e Internet". En junio, Gates se unió a una ronda de financiación de 1.300 millones de dólares para la startup de chatbot de IA Inflection.ai.
Invirtió personalmente junto a Microsoft, que se benefició de sus primeras apuestas por la inteligencia artificial, incluida una participación en OpenAI, desarrollador de ChatGPT. Los accionistas también están entusiasmados, ya que las acciones de Microsoft subieron un 31% en el último año.
*Con información de Forbes US
