Entre los 25 extraordinarios lotes de la ecléctica subasta "The One" que Sotheby's celebra el 2 de febrero en sus salones de York Avenue, se encuentra una impresionante vajilla de 71 piezas de Meissen hecha para el propio director de la fábrica de porcelana, Graf von Bühl, en la década de 1740, con una estimación máxima de 200.000 dólares.

En realidad, se trata de una ganga: las piezas se hicieron en la mundialmente famosa fuente sajona para el propio conde sajón de la fuente, que dirigía la fábrica y muchas otras cosas en las tierras alemanas y polacas del siglo XVIII como primer ministro del rey sajón Augusto el Fuerte. 

La casa también sacó del éter de los coleccionistas el extraordinario sobre -conocido en filatelia como "cubierta"- con el primer sello de un penique emitido en Gran Bretaña, el famoso "Penny Black", enviado el 2 de mayo de 1840 al director de una fábrica de hierro. Sin embargo, la estrella del viernes va a ser sin duda el Lote 10 del mundo del deporte, una colección de Air Jordan que Jordan llevó en cada uno de los seis campeonatos de la NBA en los que jugó y que ganaron los Bulls, cuyo valor se estima entre 7 y 10 millones de dólares.

El primer martillo caerá en las salas de la casa de la avenida York poco después de las 10 de la mañana. Si lo que busca es una porcelana fina del siglo XVIII -o unas zapatillas altas de segunda mano de un pie izquierdo y cinco derechos-, esté allí o no esté.

Dicho de otro modo, se puede argumentar que la venta de estas seis zapatillas, conocidas en la hiperbólica jerga del mundo del deporte como "La Colección Dinastía" (en referencia a los todavía increíbles campeonatos de la NBA ganados por Jordan con los Bulls), es, en cualquier parte de la zona de estimación de 3 millones de dólares, más que un poco esperanzadora por parte del vendedor.

Para decirlo de nuevo: Las seis zapatillas no son "pares", sino recuerdos individuales de un partido. Es de suponer que, a menos que él mismo las haya retirado, la leyenda del baloncesto de 60 años tiene las otras seis zapatillas iguales.

Por extraña que sea la composición del Lote nº 10, la procedencia de las zapatillas es impecable y hasta un poco simpática:

Jordan se las regaló al entonces relaciones públicas de los Bulls, Tim Hallam, después de los campeonatos de cada año. Hallam había pedido la primera zapatilla a Jordan antes del partido del campeonato de la NBA de 1991, pero sólo en caso de que los Bulls ganaran. 

Como sabemos, ganaron. Jordan -el jugador- es y era un hombre bastante supersticioso, sobre todo en lo que se refiere a su propio comportamiento hacia y en torno a Lady Luck, así que, antes del partido de campeonato de 1992 de los Bulls, el hombre que redefinió la palabra "aire" en la terminología del baloncesto y con ello redefinió el juego, le dio obedientemente otra zapatilla al relaciones públicas Hallam. Y así sucesivamente, por cada final de campeonato que lograba para los Bulls.

Hallam las vendió, y es de este segundo coleccionista, anónimo y teóricamente soñador, de quien proceden las zapatillas que el viernes por la mañana pasan bajo el implacable martillo de Sotheby's.

En otras palabras, los zapatos no llegan esta vez al mercado procedentes de Hallam. Desde este punto de vista, Sotheby's optó claramente por elevar y enfatizar la especialidad de los zapatos envolviendo su incongruencia en una venta de rarezas exquisitas y en gran parte europeas. Es un movimiento de mercado especial para un conjunto especial de zapatos.

Dicho de otro modo, por muy exaltados que se hayan convertido los precios de las zapatillas "antiguas", y son bastante elevados, no es habitual que se comercialicen junto a porcelanas del siglo XVIII y raras piezas de plata colonial española, por muy fraccionarios que sean esos precios en relación con el precio final de las zapatillas. 

Lo que Sotheby's nos dice en esta extraordinaria venta de 25 lotes de "The One" es que los objetos que llevó Michael Jordan -en concreto, sus plataformas de lanzamiento comercializadas en masa para sus muchos y extraordinarios segundos de "tiempo aire" epónimo en seis célebres partidos del campeonato de la NBA- pertenecen a esa compañía.

Lo que aún nos deja la pregunta: ¿Es posible que una única zapatilla para el pie izquierdo y otras cinco para el derecho que llevó un icono del deporte de finales del siglo XX atraigan una suma de siete u ocho cifras entre los aficionados al baloncesto? Otra forma de plantear esa pregunta es preguntar: ¿Cómo de rabiosa creemos que podría ser la afición a los recuerdos de baloncesto? La reunión del viernes a las 10 de la mañana en la avenida York nos informará de ello. Sea lo que sea, la inclusión de las zapatillas y su estimación una justa hacia lo desconocido.

Quedará como una fina ironía flotando alrededor de esta venta que, en su día, el legendario portador de estas botas de aros de la talla 13 y 13,5 era también un apasionado jugador.

*Con información de Forbes US