Jeff Bezos dejó su trabajo en el fondo de cobertura D.E. Shaw en 1994 y se dirigió a Seattle con su entonces esposa MacKenzie para lanzar una librería en línea. Luego construyó Amazon, el gigante más innovador y temido del siglo XXI. El mayor minorista de comercio electrónico del mundo, también domina el almacenamiento en la nube y se ha adentrado en la producción de películas y series para alimentar Amazon Prime Video.
Bezos, que dejó de ser consejero delegado de Amazon en julio de 2021 pero sigue siendo presidente, ha invertido en una serie de empresas emergentes, como la compañía de medios digitales Overtime Sports y Wildtype, que fabrica marisco a partir de células de pescado. En un revés público, su empresa privada de cohetes Blue Origin tuvo que abortar el lanzamiento de un cohete en septiembre de 2022.
Amazon: US$ 96.400 millones
Bezos posee cerca del 10% del gigante del comercio electrónico, que representa casi el 90% de su fortuna. Desde que Amazon salió a bolsa en 1997, ha vendido más de US$ 27.000 millones en acciones. En 2019, transfirió una cuarta parte de su participación en Amazon -o el 4% de la compañía- a su ex esposa MacKenzie Scott como parte de su acuerdo de divorcio.
Dinero en efectivo e inversiones: US$13.000 millones
Forbes estima que Bezos tiene casi 13.000 millones de dólares en efectivo e inversiones. Su oficina familiar, Bezos Expeditions, ha invertido en más de 100 startups, según PitchBook, incluyendo la empresa de medios deportivos Overtime y el unicornio chileno de leche vegetal NotCo.
Blue Origin: 8.700 millones de dólares
Durante más de dos décadas, Bezos ha financiado su empresa espacial privada, Blue Origin. Forbes estima que Bezos ha invertido al menos US$ 8.000 millones en Blue Origin -que lo lanzó al espacio en 2021- desde su fundación en 2000.
Washington Post: US$ 2.000 millones
Bezos compró el Washington Post por 250 millones de dólares en 2013. Forbes estima que el periódico vale hoy unos 2.000 millones de dólares como resultado del crecimiento de los ingresos por publicidad y de los suscriptores digitales.
Viviendas: US$ 400 millones
Bezos posee casas en Washington D.C., Nueva York, Beverly Hills, Hawai y Medina, Washington. Probablemente como parte del divorcio, transfirió dos casas que la pareja poseía en Los Ángeles, con un valor de 55 millones de dólares, a su ex esposa MacKenzie Scott, quien las donó en septiembre de 2022 a la California Community Foundation para financiar viviendas asequibles.
Jets y yate: 140 millones de dólares
Bezos encargó un superyate tan grande que el fabricante de barcos Oceanco tuvo que pedir que se desmantelara un puente histórico de Rotterdam para que el barco pudiera salir. El yate, que supuestamente costará 500 millones de dólares y que en el verano de 2022 estaba a punto de ser terminado, fue finalmente remolcado tras una intensa reacción con el puente aún intacto. Los dos jets privados Gulfstream G650ER de Bezos tienen un valor combinado de 134 millones de dólares, además de poseer un helicóptero valorado en 6 millones de dólares.
Filantropía
Forbes estima que Bezos ha donado 2.400 millones de dólares -menos del 2% de su patrimonio neto total- a causas benéficas durante su vida. Aunque Bezos dijo en 2020 que destinaría 10.000 millones de dólares a la lucha contra el cambio climático durante la próxima década,
Forbes sólo cuenta el dinero que sale, no las promesas. Tampoco cuenta las acciones regaladas a organizaciones sin ánimo de lucro si el multimillonario no revela el destinatario de las mismas. En una entrevista concedida a la CNN a mediados de noviembre de 2022, Bezos dijo que planea regalar la mayor parte de su fortuna en vida, y también dijo que la filantropía es difícil. "Estamos construyendo la capacidad de regalar este dinero", explicó.
Su historia
1968
Jeff Bezos nació de una madre adolescente en Albuquerque, Nuevo México. Sin dinero y divorciada de su padre biológico, la madre de Bezos, Jacklyn, trabajaba como contable en el Banco de Nuevo México durante el día y llevaba a Bezos, que entonces era sólo un bebé, a las clases de la universidad por la noche. Con el tiempo, Jacklyn conoció y se casó con Miguel Bezos, un inmigrante cubano que llegó a Estados Unidos cuando tenía 16 años. Los tres se mudaron a Houston, Texas, después de que Miguel aceptara un trabajo como ingeniero en Exxon. Cuando Bezos tenía cuatro años, Miguel, que se hace llamar Mike, adoptó oficialmente a Jeff como su propio hijo.
1994
Cuando Internet estaba en sus inicios, Bezos dejó su trabajo bien pagado en Wall Street, en el fondo de cobertura D.E. Shaw, para poner en marcha una librería en línea que funcionaba en el garaje de su casa en Bellevue, Washington. Su entonces esposa MacKenzie le ayudó en diversas tareas, como la gestión de la contabilidad y el embalaje de los pedidos para su envío.
1997
Bezos sacó a bolsa Amazon.com en mayo. Al año siguiente, se convirtió en multimillonario, debutando en la lista Forbes 400 de los estadounidenses más ricos con un patrimonio neto de 1.600 millones de dólares.
2008
Conocido por su implacable estilo de liderazgo y su vena competitiva, Bezos hizo crecer metódicamente a Amazon hasta convertirlo en el mayor minorista en línea del mundo, provocando a menudo la ira de las tiendas familiares y de los competidores más pequeños en el camino. Desde entonces, Amazon se ha ramificado en otros sectores, incluida su unidad más rentable: el brazo de computación en nube Amazon Web Services. Bajo el mando de Bezos, Amazon ha realizado una serie de adquisiciones de renombre: el servicio de audiolibros Audible en 2008, el minorista de calzado online Zappos en 2009 y, el servicio de streaming Twitch en 2014
2017
Gracias a la subida del precio de las acciones de Amazon, Bezos se convirtió en julio en la persona más rica del mundo con un patrimonio neto de 90.600 millones de dólares, superando a Bill Gates, Warren Buffett y Mark Zuckerberg, según informó Forbes. Un mes después, Amazon compró la cadena de supermercados Whole Foods por 13.700 millones de dólares.
2019
La vida personal de Bezos se convirtió en carne de tabloide. Él y MacKenzie anunciaron su divorcio en Twitter en enero, justo antes de que el National Enquirer publicara textos ilícitos que revelaban que Bezos tenía una aventura con su ahora novia Lauren Sánchez.
En abril, Bezos anunció en Twitter que transfería a MacKenzie una cuarta parte de su participación en el 16% de Amazon, entonces valorada en 36.000 millones de dólares, como resultado del divorcio.
Bezos acusó públicamente al editor de National Enquirer, American Media Inc, de chantaje en una carta abierta y lanzó su propia investigación sobre cómo el tabloide obtuvo el contenido de su teléfono. AMI negó haber actuado mal. El Wall Street Journal informó posteriormente de que el hermano de Sánchez filtró sus textos y fotos al National Enquirer a cambio de un pago de 200.000 dólares.
2021
Bezos dejó su puesto de consejero delegado en julio, tras 28 años al frente de la empresa. Sigue siendo presidente ejecutivo. Su empresa espacial privada Blue Origin lo lanzó al espacio en julio. Aumentó su filantropía con donaciones a la Fundación Obama y al Museo del Aire y el Espacio del Smithsonian.
2022
Bezos se está centrando en emprendimientos fuera de Amazon. Encargó un superyate de 500 millones de dólares tan grande que el fabricante de barcos Oceanco tuvo que pedir que se desmantelara un puente histórico en Róterdam para que el buque pudiera salir. Después de que Bezos se enfrentara a intensas reacciones, el yate, que está a punto de ser terminado, fue finalmente remolcado con el puente aún intacto.
Traducción: Nicolás Della Vecchia.