El fundador de Amazon, Jeff Bezos, festeja sus 61 años en medio de un panorama político que vuelve a situarlo en el centro de la controversia. Bezos, quien en noviembre de 2022 manifestó su intención de donar gran parte de su inmensa fortuna, sorprendió recientemente con declaraciones conciliadoras hacia Donald Trump, ahora electo para un segundo mandato como presidente de Estados Unidos. Este cambio de tono genera algunas preguntas: ¿qué impulsa este giro en su postura y cuáles podrían ser las implicancias?
En una entrevista durante la cumbre DealBook de The New York Times, Bezos señaló: "En realidad, soy muy optimista esta vez", refiriéndose a los planes de Trump para reducir las regulaciones gubernamentales. Agregó: "Parece tener mucha energía en torno a la reducción de la regulación. Si puedo ayudar a lograrlo, lo ayudaré". Estas palabras sorprenden por el historial de enfrentamientos entre ambos, que incluyen duras críticas de Trump hacia Amazon y The Washington Post, propiedad de Bezos.
Un historial marcado por conflictos
Durante su primer mandato, Trump acusó a Amazon de aprovecharse del Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) y de evadir impuestos. Además, calificó al Washington Post como un medio difusor de noticias falsas (fake news). Bezos, por su parte, contraatacó varias veces al catalogar a Trump como un líder que amenazaba los valores democráticos.
La tensión escaló en 2019, cuando Amazon denunció que había perdido un contrato multimillonario con el Departamento de Defensa de Estados Unidos debido a los "ataques tras bastidores" de Trump, según informó CNBC. A pesar de eso, Bezos adoptó un tono más conciliador en otros momentos, como durante la transición presidencial de 2016, cuando destacó la importancia de la innovación para la generación de empleos.
Nueva perspectiva hacia el mandato de Trump
En la reciente entrevista durante la cumbre del The New York Times, Bezos describió a Trump como alguien "más tranquilo, confiado y establecido" en comparación con su primer periodo. También indicó que el mandatario podría haber madurado en los últimos ocho años. Además, abordó el tema de la prensa, destacando la importancia de disuadir a Trump de considerar a los medios de comunicación como enemigos.
Estas declaraciones generan interrogantes sobre el posible impacto que podría tener este aparente acercamiento en la relación entre la administración Trump y las compañías tecnológicas. La postura de Bezos también podría reflejar un interés pragmático de preservar los intereses de Amazon, una empresa que él fundó en 1994 en un garaje de Seattle y que ahora es un gigante del comercio electrónico.
El rol del Washington Post en la relación Bezos-Trump
Mientras Bezos se acerca a Trump en algunos aspectos, su papel como propietario del Washington Post suscitó un nuevo foco de conflicto. La caricaturista ganadora del Premio Pulitzer, Ann Telnaes, renunció al diario tras la negativa del medio a publicar una caricatura satírica que criticaba tanto a Bezos como al presidente electo.
La ilustración mostraba a Bezos, junto a otros magnates tecnológicos como Mark Zuckerberg y Sam Altman, arrodillados frente a una estatua de Trump. Según Telnaes, la caricatura era una crítica a los líderes empresariales que buscaban obtener beneficios en sus tratos con el gobierno. Sin embargo, el Post decidió no publicarla, argumentando que ya había abordado el tema en otros formatos.
Telnaes calificó la decisión como "peligrosa para la libertad de prensa", mientras que David Shipley, editor de opiniones del Post, defendió su postura al afirmar que la decisión no implicaba censura, sino un intento de evitar la redundancia editorial.
La controversia también tiene consecuencias para la imagen de Bezos como defensor de la libertad de expresión. Su adquisición del Washington Post en 2013 fue vista por muchos como un intento de proteger el periodismo independiente, pero los recientes episodios plantearon dudas sobre su compromiso con esta causa. Además, la decisión de cancelar el apoyo del Post a la vicepresidenta Kamala Harris en las elecciones de noviembre también generó reacciones adversas, provocando que más de 250.000 lectores cancelaran sus suscripciones al diario.
Donaciones y filantropía: ¿un intento de redimirse?
A pesar de las controversias, Bezos avanza en su promesa de donar gran parte de su riqueza, que actualmente asciende a 236 mil millones de dólares y lo ubica como la segunda persona más rica del mundo. En 2020, anunció la creación del Bezos Earth Fund (Fondo Bezos para la Tierra), destinado a causas climáticas, con un compromiso de 10 mil millones de dólares hasta 2030. Hasta ahora, desembolsó 2 mil millones.
Sin embargo, los detalles sobre cómo planea distribuir el resto de su fortuna siguen siendo escasos. Esta falta de claridad generó escepticismo entre algunos analistas, quienes consideran que sus acciones filantrópicas podrían ser un intento de mejorar su imagen pública tras años de críticas por las prácticas laborales de Amazon y su acumulación de riqueza.
El cumpleaños 61 de Jeff Bezos llega en un momento de redefiniciones para su legado. Su acercamiento a Donald Trump, las controversias en el Washington Post y su compromiso filantrópico se entrelazan en una narrativa compleja que plantea interrogantes sobre sus prioridades e intenciones futuras.
