El magnate ruso de las salchichas Pavel Antov, un legislador que criticó la guerra en Ucrania, murió misteriosamente en un hotel en India el sábado mientras viajaba por su cumpleaños, convirtiéndose en el último de una serie de desconcertantes críticos de alto perfil de Vladimir Putin que murieron en circunstancias inexplicables.
Antov murió después de caer del tercer piso de su hotel de lujo en el distrito sur de Rayagada, India, según el oficial de policía indio Vivekanand Sharma, quien dijo que la policía cree que Antov se suicidó, aunque todavía están investigando el asunto.
La muerte repentina se produjo solo dos días después del cumpleaños número 65 de Antov, el mismo día que su amigo Vladimir Budanov también fue encontrado muerto en el hotel luego de un ataque cardíaco repentino en el viaje, según un médico que notó que Budanov tenía una condición cardíaca preexistente y "tomó alcohol con el estómago vacío" la noche antes de morir.
Antov, un rico legislador de la región rusa de Vladimir, llegó a los titulares cuando condenó los ataques aéreos de Rusia en Ucrania, lamentando que "es extremadamente difícil llamar a esto otra cosa que no sea terror", solo para editar más tarde la publicación, calificándola de malentendido y enfatizando que siempre había apoyado al presidente ruso.
Otras muertes sospechosas
Antov es solo el último magnate ruso que enfrenta misteriosamente una muerte prematura: el 4 de diciembre, el inmobiliario y ex multimillonario Dmitry Zelenov, de 50 años, murió mientras visitaba a unos amigos en la costa de Francia después de enfermarse repentinamente durante la cena y caer por un tramo de escaleras, según el diario francés Var Matin; la policía está investigando la muerte.
El mes pasado, Viktor Cherkesov, aliado desde hace mucho tiempo y diputado del presidente ruso Vladimir Putin, quien fue despedido en 2007 después de discutir públicamente las luchas internas dentro del círculo íntimo de Putin, murió después de "una enfermedad grave", y el ejecutivo del astillero ruso Alexander Buzakov murió el sábado, con funcionarios sin proporcionar la causa de la muerte.
Otros han muerto después de misteriosos accidentes: en septiembre, Ravil Maganov, el presidente de la compañía petrolera Lukoil que se opuso abiertamente a la invasión de Ucrania, murió al caer desde la ventana de un hospital en el sexto piso, y Anatoly Gerashchenko, del Instituto de Aviación de Moscú, falleció en septiembre después de haber caído "desde una gran altura" dentro de las oficinas del instituto en septiembre.
Un dilema sin resolverse
“Estamos al tanto de la muerte de dos ciudadanos rusos”, dijo el lunes un funcionario del consulado ruso en India a los medios estatales rusos RIA Novosti, y agregó que la policía india aún no ha encontrado nada sospechoso sobre las dos muertes.
Antov, quien fundó la planta de procesamiento de carne Vladimir Standard, encabezó la lista de Forbes Rusia de los 100 funcionarios más ricos de Rusia en 2018. Obtuvo alrededor de US$ 156,3 millones en ingresos anuales, más del doble del siguiente ingreso más alto.
Según CNN, al menos 12 élites rusas han muerto misteriosamente por suicidio o en circunstancias inexplicables en medio de las crecientes tensiones geopolíticas entre Rusia y Ucrania este año, pero nada sugiere que las muertes estén relacionadas.
Entre las primeras muertes inexplicables, el director de Gazprom, Leonid Shulman, supuestamente se suicidó a fines de enero, y menos de un mes después, Alexander Tyulakov, otro ejecutivo de Gazprom, fue encontrado muerto en el garaje de su casa en San Petersburgo. Los expertos han comenzado a levantar las cejas.
“Es casi seguro que podemos descartar la explicación oficial de las muertes como suicidios o problemas de salud”, dijo recientemente el profesor de negocios internacionales de la Universidad de Carolina del Sur, Stanislav Markus a Vox, lo que sugiere que pueden no estar necesariamente vinculados al Kremlin, sino que podrían estar vinculados a una mayor presión sobre negocios dudosos en medio de la incertidumbre económica exacerbada por la guerra en Ucrania.
*Con información de Forbes US.