Este semana, la casa de subastas Bonhams presentó en Hong Kong un sombrero que fue descubierto recientemente con evidencias de ADN que demuestran que pertenecía al legendario Napoleón Bonaparte. Luego de exponerse en China, se trasladará a París y luego a Londres, donde se subastará el 27 de octubre.
El sombrero, uno de los icónicos bicornios que se ven a menudo en las representaciones de Napoleón en el campo de batalla, había sido comprado por su actual propietario en una pequeña casa de subastas alemana que no sabía en ese momento que había pertenecido al emperador.
"Fue sencillamente un encuentro fortuito", explicó Simon Cottle, director general de Bonhams Europa.
El comprador quedó intrigado cuando se dio cuenta de que tenía inscripciones y otras características que sugerían que podría haber pertenecido a Napoleón, dijo Cottle, y añadió que una investigación inicial sugirió que coincidía con las dimensiones y la edad de los bicornios de Napoleón.
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"Se descubrieron cinco pelos cuando se examinó el contenido del sombrero muy de cerca", aseguró Cottle. "Y se hizo un seguimiento de dos de esos pelos, que llevaban el marcador de Napoleón".
La historia de este sombrero es muy diferente a la de otros bicornios napoleónicos que se han ofrecido en el mercado, sostuvo Cottle, ya que la mayoría de ellos habían sido heredados por familias nobles relacionadas con el emperador o por soldados que los recogieron en el campo de batalla.
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El precio del sombrero, que se estima entre 100.000 libras (unos US$ 138.550) y 150.000 libras (US$ 206.580), era "prudente", dijo Cottle, ya que, como se demostró recientemente, perteneció al emperador. Otros sombreros napoleónicos, con más historia en el circuito de subastas, han alcanzado hasta US$ 2,5 millones.
*Con información de Reuters.
