El rey Carlos III llegó a la Abadía de Westminster en el centro de Londres para su inminente coronación de este sábado, un momento para el que se ha preparado toda su vida. Mientras tanto, miles de invitados colmaron la iglesia y millones de espectadores en Gran Bretaña y el mundo observan el evento ceremonial más grande que la nación ha organizado en los últimos 70 años.

Carlos y su esposa, la reina Camila, fueron recibidos con fanfarrias y el sonido de las campanas de la Abadía cuando llegaron a la ceremonia. Los monarcas, ambos vestidos de gala, saludaron a la multitud durante una opulenta procesión bordeada por miles de simpatizantes; la escena les resultará familiar a los espectadores que presenciaron la procesión del funeral de la reina Isabel II hace ocho meses.

El centro de Londres está cubierto por nubes grises distintivamente británicas y una ligera llovizna cuando se puso en marcha la procesión de Carlos desde el Palacio de Buckingham hasta la Abadía. Miles de invitados, incluidos el príncipe Harry y otros miembros de la familia real, presidentes extranjeros y trabajadores de organizaciones benéficas, esperaban al nuevo monarca en la Abadía, que ha sido el lugar de coronaciones durante casi 1000 años.

También asisten líderes religiosos que representan a comunidades de toda Gran Bretaña, incluidos cristianos, musulmanes, judíos, sijs y budistas, un movimiento histórico que representa el deseo de Carlos de hacer que el trabajo del monarca británico como "defensor de la fe" sea más inclusivo.

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Si bien todo se lleva a cabo con normalidad, la policía arrestó a varios manifestantes antimonárquicos en Trafalgar Square por la mañana, parte del grupo de campaña de la República que protestaba por el costo informado de la ceremonia (las estimaciones varían pero la BBC dice que ascendería hasta los US$ 126 millones) y pedía un público votar sobre el futuro de la monarquía.

Número grande

2.000. Esa es la cantidad de invitados, incluidos miembros de la familia real, líderes mundiales, miembros de la realeza de todo el mundo y embajadores de organizaciones benéficas seleccionados por la realeza británica, asistirán a la ceremonia en la Abadía de Westminster. 

Eso es aproximadamente una cuarta parte de la cantidad de invitados que vieron la coronación de la reina Isabel II. La lista de invitados de hoy había sido una fuente de gran especulación, particularmente en cuanto a si el Príncipe Harry asistiría. Finalmente sí se encuentra en el evento pero sin su esposa Meghan Markle y sus hijos. Se espera que miles de seguidores reales más de todo el mundo se alineen en las calles del centro de Londres.

Quién asiste

• Se espera que asista gran parte de la familia real, incluidos el príncipe William y Catherine, el príncipe Harry, el príncipe Andrew y la princesa Anne.
• La Primera Dama Jill Biden asistirá sin el presidente.
• El Primer Ministro Rishi Sunak asistirá y leerá un versículo de la Biblia en la ceremonia.
• Según los informes, asistirán los ex primeros ministros Liz Truss y Tony Blair.
• Asistirán el primer ministro escocés, Humza Yousaf, y la líder del partido Sinn Féin de Irlanda del Norte, Michelle O'Neill.

• Según los informes, el presidente francés, Emmanuel Macron, irá a mostrar su “amistad, respeto y estima” por Gran Bretaña.
• Algunos miembros de la realeza extranjera estarán entre los invitados, incluidos el príncipe Alberto de Mónaco, el príncipe heredero Frederik y la princesa María de Dinamarca, el rey Willem-Alexander y la reina Máxima de los Países Bajos, el rey Felipe y la reina Mathilde de Bélgica, el rey Carl XVI Gustaf y la princesa heredera. Victoria de Suecia, el Rey Felipe y la Reina Letizia de España y el Príncipe heredero Fumihito y la Princesa heredera Kiko de Japón.
• Otros líderes mundiales que se espera que asistan incluyen al presidente polaco Andrzej Duda, el primer ministro australiano Anthony Albanese, el primer ministro paquistaní Shehbaz Sharif, el presidente de Filipinas Ferdinand Marcos, el primer ministro canadiense Justin Trudeau.

• China e India estarán representadas por sus vicepresidentes, Han Zheng y Jagdeep Dhankhar, respectivamente.
• Ursula von der Leyen representará a la Comisión Europea en la coronación.
• Los invitados famosos incluyen al dúo de comedia británico Anthony McPartlin y Declan Donnelly (conocidos como Ant & Dec), la actriz Joanna Lumley, el editor en jefe de Vogue británico Edward Enninful y el músico australiano Nick Cave.
• Inicialmente, solo se esperaba que asistieran 40 miembros del parlamento, pero, según los informes, se han reservado 400 boletos adicionales para que los parlamentarios se paren en un área apartada de Parliament Square.

• Entre los asistentes habrá 850 miembros del público, incluidos 450 ganadores de la Medalla del Imperio Británico y 400 personas de grupos seleccionados por la Familia Real en reconocimiento al servicio a sus comunidades.

Quién no asistirá

• Meghan Markle y sus hijos se quedarán en casa en California.
• Joe Biden no asistirá, aunque esto mantiene un precedente: ningún presidente estadounidense en ejercicio ha asistido jamás a una coronación británica.
• Los países no invitados a enviar representantes incluyen a Rusia, Bielorrusia, Myanmar, Afganistán, Siria, Venezuela e Irán.

• Algunos aristócratas británicos no fueron invitados a la ceremonia simplificada: Lady Pamela Hicks, dama de honor y dama de compañía de Isabel II, no fue invitada, y tampoco lo fue el duque de Rutland David Manners, quien le dijo al Daily Mail que sí. “realmente no entiendo” por qué fue pasado por alto.

Quién asiste al concierto de la coronación

• Los artistas incluyen a Katy Perry, Lionel Richie, Nicole Scherzinger, la cantante de ópera italiana Andrea Bocelli, el grupo pop británico Take That, el músico británico Alexis Ffrench y el cantante galés Sir Bryn Terfel.
• Tom Cruise, la actriz Joan Collins, el cantante Tom Jones, Bear Grylls y Winnie the Pooh aparecerán en bocetos pregrabados.

• La actriz india Sonam Kapoor interpretará una pieza hablada.

Contra

A pesar de la cobertura abrumadora, los banderines de la Union Jack en las calles y la preparación de la fiesta en Gran Bretaña, muchos se muestran apáticos. La extravagancia del evento contrasta marcadamente con un telón de fondo de alta inflación, aumento de las facturas de los hogares y una crisis del costo de vida. 

Alrededor del 60% de los británicos apoyan el futuro de la monarquía, mientras que una cuarta parte quiere un jefe de estado electo, según una encuesta reciente de YouGov. Una pluralidad (35%) de las personas encuestadas por YouGov el mes pasado dijeron que "no les importaba mucho" la coronación. Se están llevando a cabo protestas contra la monarquía en Trafalgar Square, a menos de una milla de la Abadía de Westminster.

Aunque los costos son elevados, se estima que la coronación generará muchos ingresos gracias al aumento de la ocupación hotelera, los viajes nacionales y el gasto en pubs durante el fin de semana de la coronación. El Centro de Investigación Económica y Empresarial estima un impulso de US$420 millones gracias al gasto en turismo y pubs, mientras que el grupo de turismo VisitEngland estima una cifra mucho mayor, un impulso económico de US$ 1.500 millones. Hotelplanner.com, con sede en Londres, estima que la ocupación hotelera podría alcanzar el 95% durante el fin de semana de la coronación.

*Nota con información de Forbes Estados Unidos.