Tres productores de bourbon llegaron a la final de la categoría Mejor Bourbon de Barrica Única en la New York World Spirits Competition (NYWSC). Los finalistas incluyeron desde marcas históricas legendarias como E.H. Taylor hasta startups artesanales como Pinhook. A continuación, se presenta un breve resumen y notas de cata de los tres finalistas.
E. H. Taylor, Single Barrel, Bottled-in-Bond, 50% ABV, 750 ml
Este bourbon fue el mejor clasificado de barrica única, ganando la categoría Mejor Bourbon de Barrica Única de Hasta 10 Años.
La marca lleva el nombre del coronel Edmund Haynes Taylor, Jr., una figura legendaria en la historia del whiskey estadounidense. Nacido en 1830 en Columbus, Kentucky, fue descendiente de dos presidentes de los Estados Unidos, James Madison y Zachary Taylor. Por sus numerosas contribuciones a la industria del whiskey, es conocido como el "Padre de la Industria Moderna del Bourbon".
Taylor trabajó como banquero y político local en Frankfort, Kentucky, donde fue intendente durante 16 años. En 1869, ingresó al negocio del whiskey comprando la destilería Leestown, que renombró como Old Fashioned Copper (O.F.C.) Distillery. Hoy, esa destilería es conocida como Buffalo Trace. Introdujo innovaciones como tanques de fermentación de cobre, mejoras en la técnica del sour mash y depósitos climatizados con vapor.
En 1887, Taylor construyó la destilería Old Taylor Castle, que imita un castillo medieval europeo. Fue pionero en el turismo del bourbon y jugó un papel clave en la aprobación del Bottled-in-Bond Act de 1897, que estableció estándares de calidad en la producción de whiskey.
El Single Barrel de E.H. Taylor se envejece principalmente en el Warehouse C de Buffalo Trace, construido por el propio Taylor en 1881. Este depósito no climatizado expone los barriles a cambios estacionales que crean un microclima único.
El jurado de la NYWSC describió este bourbon como de "aromas pronunciados a frutas secas, butterscotch, caramelo y roble bien sazonado".
Las notas de cata incluyen aromas intensos de caramelo y vainilla, con toques de frutas secas, especias como canela y nuez moscada, y roble tostado. En boca, es suave y con cuerpo, con una textura viscosa. Presenta sabores dulces de caramelo, butterscotch, chocolate oscuro, canela, nuez moscada, clavo, roble carbonizado, y notas herbales y de cuero. El final es dulce y muy largo, con notas persistentes de roble, especias y tabaco.
1792, Single Barrel Straight Bourbon, 49,3% ABV, 750 ml
Producido por la Barton 1792 Distillery en Bardstown, Kentucky, este bourbon toma su nombre del año en que Kentucky se convirtió en estado. Presentado en 2002, originalmente fue llamado "Ridgewood Reserve 1792" y más tarde "1792 Ridgemont Reserve", hasta que simplificaron el nombre a "1792 Bourbon". Desde 2009, la marca pertenece a la Sazerac Company.
El jurado de la NYWSC destacó los "pronunciados toques especiados con sabores dulces de caramelo y notas herbales/terrosas".
El aroma destaca notas de cereza confitada, galletas de jengibre recién horneadas, manzana, maíz tostado, menta fresca, hoja de tabaco, tierra húmeda y roble sazonado. En boca, es suave y robusto, con una textura aceitosa. Los sabores principales son azúcar moreno, roble, humo frío, vainilla, caramelo, nueces tostadas, chocolate y especias de centeno como canela, clavo y nuez moscada. El final es largo y dulce, con sabores de crème brûlée y notas persistentes de roble y especias.
Pinhook Bourbon, True Single Barrel Straight Bourbon S2B32, 55,3% ABV, 750 ml
Pinhook Bourbon fue fundado en 2010 por tres amigos: Sean Josephs, Jay Peterson y Charles P. Fulford III. Inspirado en la tradición de las carreras de caballos de Kentucky, su nombre proviene del término "pinhooking", que refiere a la práctica de comprar potrillos jóvenes, criarlos y venderlos cuando están listos para competir.
El aroma presenta notas intensas de caramelos de cereza y tostadas con canela, junto con manzana fresca, maíz tostado, roble y un toque de menta fresca. En boca, es de cuerpo completo, con sabores intensos de vainilla y caramelo, junto con chocolate oscuro, nueces tostadas y especias derivadas de su alto contenido de centeno. El final es largo, cremoso y ligeramente dulce, con notas de crema pastelera, roble y especias.
El jurado de la NYWSC describió este bourbon como una "mezcla compleja de sabores, con prominentes notas de cereza, canela, chocolate oscuro, nueces y roble".
Estos tres bourbons representan lo mejor de la categoría de barrica única, ofreciendo perfiles aromáticos y de sabor únicos. Mientras que el E.H. Taylor suele venderse a un precio premium, el Pinhook y el 1792 son más accesibles, con este último disponible por menos de 50 dólares estadounidenses. Un precio excelente para un bourbon sobreprueba de alta calidad.
Para una lista completa de los medallistas, visitá el sitio web de la New York World Spirits Competition.
*Con información de Forbes US.
