La mayoría de los viajeros saben que reservar un vuelo en el último minuto significa pagar un ojo de la cara. Los expertos en viajes, los agentes de viajes y los portales de reserva de viajes en internet siempre te dirán que reservar con anticipación es lo mejor que puedes hacer.
Pero, ¿cuál es el punto ideal para saber exactamente cuándo conseguir el billete de avión más barato? Ese siempre la duda más difícil de aclarar. Recientemente, Google publicó un informe basado en cinco años de datos de tarifas aéreas recogidas por Google Vuelos.
Para los viajeros que buscan un vuelo barato, el informe asegura que el momento de la reserva definitivamente importa. “El momento en el que miras las fechas de tu viaje es realmente el factor más importante”, dice James Byers, gerente senior de productos de Google Vuelos.
Pero aquí es donde las cosas se complican más. Google también descubrió que el mejor día para reservar era un objetivo variable, según la temporada y las vacaciones. Por ejemplo, los boletos para las vacaciones de primavera fueron más baratos 38 días antes de la salida. Para unas vacaciones de verano en julio o agosto, la tarifa aérea más barata apareció solo 21 días antes de la fecha del viaje. Eso también depende de la temporada vacacional del país donde cada uno resida.
Entonces, ¿existe una regla de oro férrea sobre cuándo reservar? Otros sitios de reserva importantes también respaldan la idea de que los viajeros deben reservar al menos 21 días antes de las fechas de salida.
El sitio de búsqueda de ofertas Hopper también recomienda reservar con al menos tres semanas de anticipación para encontrar las mejores ofertas. “Los precios serán más bajos de tres a seis semanas antes del viaje, aumentando rápidamente en las últimas tres semanas antes de la fecha de salida”, según los analistas del sitio. Eso supone que el rango de reserva óptimo es de 21 días a aproximadamente 45 días antes del viaje.
Para el Informe anual de vuelos de CheapAir.com publicado en marzo, aseguró que el mejor momento para que los viajeros reserven pasajes aéreos este año es de tres semanas a tres o cuatro meses antes de un viaje.
Las aerolíneas aumentarán con frecuencia los precios de los vuelos en los 21 días antes del viaje. “Los viajeros que esperan para reservar sus vuelos dentro de las tres semanas previas a las fechas de viaje pueden correr el riesgo de pagar el doble o incluso el triple del monto”, asegura el informe.
Mejor día de la semana para comprar
Hay una leyenda de que el martes es el mejor día de la semana para comprar boletos de avión. Los portales de reserva de viajes están de acuerdo en que este dato es exagerado.
Después de analizar cinco años de datos, Google no encontró grandes ahorros al apuntar a un día en particular de la semana, aunque comprar entre semana puede ahorrarle unos cuantos dólares. Los vuelos eran un 1,9% más baratos si se compraban a mitad de semana (los martes, miércoles o jueves) en comparación con los que se compraban un fin de semana.
“En realidad, la tarifa solo varía alrededor de un dólar, sin importar el día de la semana en que compre un boleto de avión”, escribieron los autores del informe de CheapAir.com.
Mejor día de la semana para volar
Históricamente, ha sido más barato volar entre semana que el fin de semana. En promedio, los vuelos nacionales que salen los lunes, martes o miércoles han sido un 20% más baratos que las salidas de fin de semana.
No obstante, la pandemia ha afectado esta métrica. “Una de las tendencias que hemos visto, especialmente al comparar 2020 con 2022, es que hemos visto un cambio y cierta flexibilidad y ahorro en los viajes de fin de semana”, dice Byers.
Pero lo que no ha cambiado es que siempre será más caro entre más se acerque la fecha del viaje. “Aproximadamente dos o tres semanas antes del vuelo es el momento en donde vemos que los precios suben. Ese es un hecho que se ha mantenido a pesar de los grandes cambios en los últimos años”, dice Byers.
*Publicada en Forbes US