Formada en Relaciones Públicas y en Marketing digital en la Universidad Católica Argentina, Andrea Bertone tiene amplia experiencia en el mundo corporativo. Trabajó para empresas como Intel, Telefónica, ING, Siemens, GfK y Samsung Electronics, donde ocupó posiciones gerenciales y desarrolló equipos de alto rendimiento a nivel regional. Sin embargo, siempre le llamó la atención el mundo emprendedor. En 2017 creó su primer negocio digital, VdeVerde, dedicado a las huertas orgánicas, y en diciembre de 2020 lanzó Sitio de Tiendas.
El modelo de negocios de Sitio de Tiendas es pionero en la región: se tata de una plataforma que conecta las partes interesadas en vender y comprar negocios digitales. El proceso se inicia a través de un cotizador online que permite conocer el valor del emprendimiento que se quiere vender en base a información comprobable como crecimiento interanual, ganancias netas, antigüedad, seguidores e interacción en redes sociales.
"Imaginemos que hay una persona que en la pandemia fundó un emprendimiento para vender por ejemplo, objetos de decoración. Esta persona creó el nombre, la plataforma, firmó los contratos con los medios de pago, diseñó la página, fomentó las redes, tiene sus seguidores y su nombre y de repente no lo puede seguir porque le interesa otro proyecto o porque vuelve a la presencialidad o por la razón que sea. Por un lado, Sitio de Tiendas permite que ese trabajo y esa inversión de miles de emprendedores que iniciaron un negocio digital y que, por alguna razón, no van a seguir operando, pueda capitalizarse vendiendo el negocio. Y por otro, beneficia a personas interesadas en comenzar a explorar este nuevo mundo online o bien en potenciar sus negocios físicos tradicionales, evitando la curva de aprendizaje y la inversión inicial que supone un negocio, que es la más demandante y frustrante", explica Bertone en diálogo con Forbes.
Bertone comenzó el negocio con dinero que tenía ahorrado así como parte de acciones de las empresas para las que había trabajado. Uno de los disparadores fue una experiencia personal. "Hace algunos años, cuando un amigo intentaba vender el fondo de comercio de su cervecería artesanal ubicada en el barrio de Palermo, que, además, había desarrollado un canal de venta digital de cerveza a domicilio, le sugerí incluir los activos digitales y sus ganancias en el paquete de venta y ahí empezó a tomar forma en mi cabeza Sitio de Tiendas, como plataforma para vender fondos de comercios digitales", comenta.
Los primeros tiempos, como todo emprendimiento, requirieron de mucho esfuerzo. "Había todo por hacer y a cada paso que daba o gente con la que hablaba se sorprendían con el modelo de negocio, no imaginaban que existía esta posibilidad de comprar y vender emprendimientos digitales. Con estos primeros pasos iba confirmando el modelo de negocio, sentía que Sitio de tiendas llegaba para cubrir una necesidad que estaba latente y que se profundizó con la llegada de la pandemia y la aceleración del comercio digital", recuerda.
Al principio, lo más complicado fue dar a entender el concepto, explicar qué era un marketplace de negocios digitales, es decir, básicamente cómo comunicar la idea y dar a conocer de manera sencilla en qué consiste la propuesta.
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Dónde opera
A menos de un año de haber lanzado Sitio de Tiendas, la firma ya opera en varios mercados. "Toda la operación es a través de la plataforma, que ya está disponible en la Argentina, Uruguay, Chile, México, Colombia y Perú", dice la emprendedora.
Pero, también, acaban de desembarcar en Brasil, donde adaptaron el nombre a Seu Próximo Negócio. "Utilizamos mucho las redes sociales, los anuncios de Google, entrevistas y artículos de prensa y la mención de algunos Influencers", cuenta Bertone, al frente de un equipo de cinco personas.
De cara al corto plazo, Bertone se encuentra en conversaciones con inversores para acelerar el crecimiento y escalar en la región. "Sitio de Tiendas es una manera de democratizar el emprendimiento, donde todos pueden tener su propio negocio adquiriendo un proyecto en funcionamiento, sabiendo que se tiene parte del camino recorrido, que ya se ha resuelto la parte más crítica de la generación de un nuevo negocio y hay ganancias demostrables. Siento que de alguna manera estamos proporcionando oportunidades de salida de trabajo para mucha gente en Latinoamérica que no encuentran su lugar en la oferta laboral existente o quieren mudarse de un país a otro teniendo una fuente de ingresos ya asegurada", sostiene.
A nivel regional, no existen otras plataformas similares, pero sí hay grandes empresas que tienen más de 10 años operando en Europa y en Estados Unidos. "Podemos desarrollar un ecosistema que puede cambiar la vida a muchas personas. En cada entrevista conversamos con los vendedores que sienten que hay un esfuerzo que se hizo, esfuerzo económico, de tiempo, de ilusión y trabajamos juntos para que eso no se pierda y ayudamos a aquellos que tienen una idea que les apasiona y la quieren llevar a cabo y no se animan o están seducidos por tener una nueva salida laboral o quienes desean iniciar un nuevo trabajo desde su casa, a encontrar una posibilidad concreta en un negocio digital".
Un hito importante para Bertone fue haber sido seleccionada por Start-Up Chile para su programa de aceleración, que apoya a los emprendimientos y la innovación. Ya en junio de 2021, con 60 negocios a la venta, Sitio de Tiendas concretó la primera operación. En lo que va de estos nueve meses, la firma vendió cinco negocios por US$ 40.000. "Hoy tenemos ya 95 negocios en venta por US$ 3 millones y 338 negocios cotizados por US$ 27 millones", dice.
"Siempre me atrapó el poder transformador de la tecnología. La posibilidad que da de desarrollar productos escalables, que resuelvan problemas en la vida de las personas. Cuando se me ocurrió la idea de Sitio de Tiendas tenía otros proyectos dando vueltas en mi cabeza, aunque veía que el mercado en Latinoamérica aún no estaba del todo maduro para este modelo de negocio. Pero intuía que era una buena idea, que podía poner un granito de arena en la democratización de los negocios digitales", concluye.
