A medida que las temperaturas globales aumentan y los eventos climáticos extremos son cada vez más frecuentes, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP) nunca fue tan relevante. Este evento anual reúne a representantes de casi todos los países del mundo para negociar acuerdos climáticos, abordar el calentamiento global y debatir estrategias para combatir la crisis climática. Pero, ¿qué es exactamente la COP y por qué debería importarte?
Qué es la COP y por qué existe
La COP, o Conferencia de las Partes, se refiere a los países que firmaron la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, un tratado internacional creado en 1992. Este tratado tiene como objetivo reducir las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera y frenar el calentamiento global. La COP comenzó como un espacio recurrente para que los países evaluaran su progreso y renovaran o fortalecieran sus compromisos climáticos.
La primera reunión de la COP se realizó en 1995 y, desde entonces, se convirtió en el mayor foro global de negociaciones climáticas. Con el tiempo, evolucionó hasta transformarse en un movimiento global que incluye no solo a gobiernos, sino también a corporaciones, organizaciones ambientales, científicos y activistas. Además, este grupo fue clave para establecer acuerdos climáticos trascendentales, siendo el más destacado el Acuerdo de París de 2015, donde los países se comprometieron a limitar el aumento de la temperatura global a menos de 2 grados Celsius con una meta aspiracional de 1,5 grados.
Al ser un evento anual, la COP permite que los países actualicen sus compromisos en función de los avances científicos más recientes. Gracias a esta estructura, el mundo tiene un marco organizado para discutir problemas climáticos urgentes y en evolución, además de aplicar políticas para abordarlos.
La importancia de la COP para la acción climática y la rendición de cuentas
La COP es fundamental porque exige que los países rindan cuentas sobre sus compromisos climáticos. En este espacio, las naciones presentan sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés), que son metas específicas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Estas metas se actualizan cada cinco años con el propósito de impulsar objetivos más ambiciosos.
Además, la COP es una plataforma para debatir los mecanismos financieros que apoyan la acción climática. Los países en desarrollo, que suelen ser los más afectados por el cambio climático pero contribuyeron mínimamente a sus causas, dependen del apoyo financiero de las naciones más ricas para construir resiliencia y adoptar fuentes de energía más limpias. Por ejemplo, los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo, responsables de solo el 1 % de las emisiones globales, enfrentan impactos devastadores como el aumento del nivel del mar y tormentas más intensas.
En la COP21 de 2015, las naciones desarrolladas se comprometieron a movilizar US$ 100.000 millones anuales para 2020 con el fin de ayudar a los países vulnerables en sus esfuerzos de mitigación y adaptación. Esta meta se alcanzó en 2022, y para 2024, el Fondo de Pérdidas y Daños ya supera los US$ 700 millones, según la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.
El aumento del nivel del mar: una prioridad en la agenda de la COP
El aumento del nivel del mar es uno de los temas más urgentes en la agenda de la COP, especialmente para las naciones insulares y costeras más vulnerables. A medida que las temperaturas globales subieron, el derretimiento de los casquetes polares y la expansión térmica de los océanos provocaron un aumento alarmante del nivel del mar. Esto amenaza con desplazar a millones de personas, erosionar costas y dañar infraestructuras esenciales en todo el mundo.
En las conferencias más recientes, el aumento del nivel del mar evidenció la necesidad de crear un Fondo de Pérdidas y Daños, un mecanismo financiero que compensa a los países que experimentan impactos climáticos irreversibles. La creación de este fondo en la COP28 marcó un hito significativo, brindando esperanza a las naciones que ya enfrentan consecuencias devastadoras. En la COP29, que actualmente se celebra en Bakú, Azerbaiyán, se busca operacionalizar este fondo y establecer nuevas metas financieras para garantizar que se cubran tanto las necesidades de mitigación como de adaptación.
La COP como motor de políticas climáticas
A medida que los impactos del cambio climático se volvieron más evidentes, la COP se consolidó como una plataforma indispensable para las negociaciones, la formación de alianzas, el aseguramiento de compromisos financieros y la implementación de políticas. Los resultados de estas conferencias tienen el potencial de moldear el futuro de las políticas climáticas y determinar la calidad de vida en el planeta, especialmente para las comunidades más vulnerables.
*Con información de Forbes US.
