La parroquia de Amaguaña, al sureste de Quito, es la sede Empaqplast, una empresa que produce empaques y envases desde hace 32 años. La planta ocupa 18.000 metros cuadrados y allí el trabajo se mueve bajo políticas de innovación y sostenibilidad.
El proceso no es sencillo. Christian Castillo, gerente Financiero, y Daniela Álvarez, gerenta de Sostenibilidad, explican el trabajo de esta empresa. "Toda la materia prima es importada, contamos con 120 proveedores internaciones porque Ecuador no es un país principalmente petroquímico. Compramos entre US$12 millones y US$ 14 millones anuales de materia prima. El material reciclado es 100 % ecuatoriano y utilizamos al menos un 25 %".
El primer producto fue un solo modelo de botella de 1 litro para un aceite vegetal comestible. Hoy en día esta compañía cuenta con dos plantas: una en Quito y otra Guayaquil. Suma 345 colaboradores.
Además suma cerca de 500 moldes. La maquinaria es otro puntal: los equipos empleados en los procesos van desde US$ 20.000 hasta US$ 2 millones. Al momento la empresa tiene 36 máquinas operativas.
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Las inversiones son constantes. En 2019, por ejemplo, para la compra de maquinaria se invirtió US$ 2,5 millones y los ingresos fueron por US$ 23 millones. "Las ventas pospandemia fueron buenas, por ser un sector estratégico para el cuidado de los alimentos y la salud.
En 2023 la facturación llegó a US$ 32,7 millones, pero los voceros señalan que las expectativas de crecimiento este 2024 son muy bajas. Explican que el mercado está contraído y que la crisis energética les pasa factura. "En el proceso de hacer una botella, solo el calentamiento toma de dos a tres horas, en medio de esto te cortan la luz y toca empezar de cero, porque la planta de generación con la que contamos no alcanza para toda la producción.
Álvarez comenta que la sostenibilidad y la economía circular son puntos estratégicos y la base de esta compañía que se mueve con el modelo B2B. Para mantener altos estándares ambientales y niveles de sostenibilidad y calidad. La empresa esta apostado por nuevas materias primas como Okeanos, una empresa de tecnología sostenible con sede en EE.UU., que elabora envases con carbonato de calcio, un derivado de piedra que permite reducir el uso de plástico en productos de limpieza, todavía no se ha probado en los envases para productos comestibles.
En este año Empaqplast invirtió US$ 5 millones para la adquisición de maquinaria, moldes, innovación, automatización y la construcción de un nuevo galpón y oficinas administrativas.
"En el proceso de producción de envases PET, se generaba un residuo de polvillo que no podía ser fácilmente gestionado debido a su finura y falta de utilidad. Este residuo, que se acumulaba a lo largo de los años, presentaba un desafío en términos de gestión y reutilización. Llegamos a tener nueve toneladas. Nos pusimos a investigar qué hacer y descubrimos que podíamos fabricar eco bloques.
Utilizamos 7.000 ecobloques en la ampliación de las oficinas administrativas y así dimos circularidad a un residuo que no tenía salida".
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El nuevo galpón mide 1.442 metros cuadrados y fue construido con polialuminio, que se obtiene del reciclaje de los envases de cartón para las bebidas. Las láminas tienen una apariencia plástica y fueron utilizadas tanto para el techado, como para el recubrimiento. Estas dos construcciones son icónicas para estos ejecutivos porque representan un compromiso con la sociedad y el ambiente al minimizar los impactos negativos al entorno a través de ideas innovadoras.
Anualmente la compañía produce 350 millones de unidades entre tapas, fundas, botellas, láminas, baldes, reposteros, manijas, botellones, envases pet, de polietileno entre otros, concentradas en 700 productos. Este año terminaran con una facturación de US$ 32,7 millones, igual que el año anterior.
Con activos por US$ 30 millones la empresa se alista para iniciar exportaciones, según sus ejecutivos. (I)