El Día Internacional de la Mujer se celebra el 8 de marzo y rinde homenaje al rol de las mujeres en la construcción de la sociedad. Su origen está vinculado con las manifestaciones de mujeres en Europa y Estados Unidos a comienzos del siglo XX en favor de los derechos laborales. En esta fecha, se busca visibilizar las condiciones sociales, económicas y políticas en las que viven la mayoría de las mujeres en el mundo actual.

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En el ámbito educativo, muchas mujeres han sido pioneras en abrir camino y transformar la enseñanza. Hoy quiero resumir el legado de algunas de ellas, tanto a nivel internacional como en nuestro país:

A nivel internacional:

• Mary Lyon (1797-1849) promovió una educación rigurosa y accesible para las mujeres, sentando las bases del enfoque actual de equidad.
• Elizabeth Palmer Peabody (1804-1894) llevó el concepto de jardín de infantes a EE.UU., transformando la educación infantil con su enfoque en la creatividad, el juego y el aprendizaje práctico.
• Anne Sullivan (1866-1936) demostró que, con el enfoque adecuado, todos los estudiantes pueden aprender. Fue pionera en la educación especial.
• María Montessori (1870-1952) impulsó el aprendizaje práctico y dirigido por los estudiantes, influyendo en la forma en que los docentes involucran a los alumnos en el aula.
• Septima Poinsette Clark (1898-1987) utilizó la educación como herramienta de empoderamiento para los ciudadanos negros, demostrando que los maestros desempeñan un papel fundamental en el cambio social (We Are Teachers, 2025).

En Ecuador:

• Dolores Cacuango (1881-1971), activista por los derechos de los pueblos originarios, fundó en 1944 las primeras escuelas bilingües (kichwa-español) en Cayambe, desafiando el sistema educativo de la época que excluía a los indígenas. Sentó las bases para la educación intercultural en Ecuador.
• Tránsito Amaguaña (1909-2009), junto con Dolores Cacuango, impulsó la creación de escuelas para comunidades indígenas.
• Matilde Hidalgo de Procel (1889-1974) fue la primera mujer ecuatoriana en obtener un título universitario y en ejercer el voto. Abrió las puertas de la educación superior a más mujeres y sentó precedentes en la participación política femenina.
• Piedad Paredes Abad (1932-2017) fundó varias escuelas y fue pionera en la educación especial en Ecuador. Trabajó en la creación de programas de inclusión.
• María Angélica Idrobo (1886-1956) fue la primera mujer en obtener un título de bachiller en Ecuador, en una época en la que la educación secundaria estaba restringida para las mujeres.

Esta lista podría seguir creciendo, al igual que el reconocimiento a todas las mujeres que, con esfuerzo y pasión, han luchado para garantizar el acceso a la educación. Suelo decir que no debería costar tanto. Sin embargo, las creencias limitantes, los sesgos y los estereotipos han impuesto luchas intensas por algo que debería ser normalizado y dado por hecho.

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Hoy en día, muchas mujeres continúan allanando el camino. Quizá la lucha más grande ahora sea alcanzar puestos de liderazgo con una remuneración justa y equilibrar el cuidado de sus hijos con la vida laboral.

Lo que está claro es que el camino no debería allanarse: debería estar listo para potenciar el crecimiento de cada mujer, en cada aula, en cada hogar, en cada espacio que transite. (O)