Las vidas, trances y trágicos destinos de estos personajes fundamentales para la historia del país han sido abordadas varias veces en la literatura ecuatoriana. Las últimas novelas que se han escrito al respecto llegaron a mis manos con pocos días de diferencia entre la una y la otra.
Más allá de las justificaciones, excusas y victimizaciones que se esgrimen de un lado y otro cuando se desata una guerra, siempre detrás de estos conflictos hay oscuros y protervos intereses que se juegan sus líderes tras bastidores mientras siembran de cadáveres los campos de batalla.
Las cifras que se mencionaron allí son escalofriantes: Felipe Rodríguez, declarado inocente tras haber pasado recluido en una cárcel de Nueva York por 27 años. Johnny Hincapié, declarado inocente 25 años después de su detención y juicio sin pruebas. Pablo Ibar, 28 años en centros penitenciarios de Florida con pruebas claras de su inocencia. Herman Lindsey, 6 años en el corredor de la muerte en Florida, quien se convirtió en la persona número 23 en ser exonerado desde que se reinstaló la pena capital en ese estado, que tiene la cifra más alta de exoneraciones en toda la nación.
La crisis económica y el déficit presupuestario con el que debe lidiar el gobierno son una realidad incontrovertible, pero la disminución de los escasos fondos que le corresponde a la cultura del país, como es el caso de la Biblioteca Ecuatoriana Aurelio Espinosa Pólit, ponen en riesgo no solo la existencia de sus instituciones emblemáticas, sino también y lo más grave es que se abren nuevas fisuras en los cimientos de una sociedad que hoy ya resulta frágil y permeable.
Además de sus permanentes problemas de salud, ignorados por los médicos y guardias del corredor de la muerte, Nelson sufría esos días por su esposa, María del Carmen, que agonizaba lejos de allí por una enfermedad terminal. Sentí su angustia y frustración embozadas en esas palabras que, como siempre, terminaban mencionando los libros que había leído.
Clinton Young siempre afirmó que era inocente y que la fiscalía y el testigo habían llegado a algún acuerdo para implicarlo, lograr su condena y favorecer a Page. Uno de los asistentes de los fiscales que acusaron a Young, Ralph Petty, participó de forma directa en todas las instancias de apelación de este joven e incluso preparó los alegatos del Estado para rechazar los recursos interpuestos por Young.
Cuando tengo en mis manos un buen libro, me descubro a veces acariciando sus páginas como una suerte de deleite sensorial que acompaña en silencio mi lectura. Sé entonces, al percatarme de tal efecto, que estoy disfrutando de esa obra y que, en mi mente, empiezan a ordenarse las palabras de lo que escribiré al respecto en un futuro cercano.
Estas misiones casi suicidas son recreadas de forma soberbia en 'El italiano', cuya concepción arranca en los años ochenta cuando el corresponsal de guerra, Arturo Pérez Reverte, conoció a varios protagonistas de esta fabulosa novela y descubrió el hilo conductor de la que es una inolvidable aventura narrativa que aborda no solo las peripecias, tragedias y éxitos de estos combatientes del mar, sino también las historias paralelas de amor, traición, heroísmo y sobre todo el honor de la gente valiente de aquellos tiempos.
